Povrće i voće čine značajan dio ljudske prehrane. Teško je zamisliti čak i mali obrok bez biljnih sastojaka. Povrće i voće ne samo da diverzificiraju naš stol, već i služe kao izvor brojnih tvari neophodnih za postojanje tijela.
Čovjek obrađuje tisuće vrsta vegetacije. Neke vrste rastu po cijeloj Zemlji, dok su druge ograničene u geografiji. Povijest, svojstva i karakteristike mnogih vrsta dobro su poznati masovnom potrošaču, ali uvijek je zanimljivo naučiti nešto novo, čak i o tako trivijalnom proizvodu kao što je luk.
Ova zbirka namjerno ne koristi strogu biološku klasifikaciju biljaka i njihovih plodova. Upoznatija kulinarska podjela izgleda logičnije. Ipak, bez obzira koliko rajčicu nazivali bobica i voće, od toga neće postati slađa.
1. Podjela na voće i povrće pojavila se na ruskom jeziku relativno nedavno, prema povijesnim mjerilima jučer. Akademski etimološki rječnik ruskog jezika pojavu riječi "plod" datira u 1705. godinu. Riječ je posuđena iz poljskog jezika. Prije toga, sve jestivo što je raslo nazivalo se povrćem. Čak i nakon što se pojavila riječ "voće", Vladimir Dal je u svom rječniku, prvi put objavljenom od 1863. do 1866. godine, sve jestivo što raste, uključujući drvenasto voće, nazvao "povrćem".
2. Na svijetu postoji najmanje 7 spomenika kupusu. Istodobno, sam kupus časti se kao korisna biljka samo u kineskom Jiangxiju (kupus je važna komponenta svih orijentalnih kuhinja) i njemačkom Shtutgartu, u čijoj se blizini stoljećima uzgaja puno kupusa. U ruskom Saransku, Tomsku i Kemerovu, kao i u glavnom gradu Ukrajine Kijevu, skulpture od kupusa simboliziraju novi život (djeca se, kao što znate, prema jednoj od popularnih verzija nalaze u kupusu). U Velikom Novgorodu 2011. otkriven je spomenik kupusu kao sinonim riječi „novac“. Spomenik ne prikazuje samo glavice kupusa, već i novčanice raznih zemalja.
3. Danas u Rusiji krumpir čini značajan dio svakodnevne prehrane neke osobe i mogao bi se steći dojam da je riječ o originalnom proizvodu koji postoji već duže vrijeme. Međutim, zapravo se krumpir u Rusiji uzgaja otprilike 300 godina, a stvarno masovna sadnja započela je čak i kasnije. Prve gomolje u Rusiju je donio Petar I. Dugo su ga uzgajali samo plemići i stranci. Redovito izdavani dekreti careva i carica, kao i vladini dekreti nisu pridonijeli popularnosti "zemljanih jabuka". Štoviše, nesvjesno su se neki seljaci otrovali izuzetno otrovnim sjemenom krumpira. Na više ili manje velikim površinama od desetaka i stotina tisuća hektara, krumpir se počeo saditi tek krajem 19. stoljeća, a nakon nekoliko desetljeća postao je "drugi kruh". Inače, nemiri krumpira u prvoj polovici 19. stoljeća povezani su s krumpirom na vrlo neizravan način. Tada su seljaci već dobro imali predodžbu o tim gomoljima. Suprotstavili su se silovitom nametanju krumpira, koji je nazvan "prokleta jabuka". A glavni lajtmotiv nemira bio je strah od promjene statusa državnih seljaka - njihovog prelaska u privatne ruke.
4. Luk se koristio za hranu već prije 5000 godina. Ogroman iznos potrošen je na kupnju luka za graditelje egipatskih piramida. Žarulja je naslikana na grobnici Tutankamona. Za razliku od rajčice i krumpira, luk je iz Europe dolazio u Ameriku, a ne obrnuto. Polovica sveg luka na svijetu uzgaja se u Kini i Indiji, a Libija je vodeća u potrošnji po stanovniku marginom od ostalih zemalja - prosječni Libijac pojede više od 33 kg luka godišnje. U Rusiji se potrošnja po stanovniku procjenjuje na 17 kg, dok znanstvenici vjeruju da je 10 kg dovoljno za zdravlje.
5. Zahvaljujući Petru I. u Rusiju nije došao samo krumpir, već i rotkvica. Ovo je povrće u Europi i Aziji poznato od davnina, ali u Rusiju je stiglo tek u 18. stoljeću. U rotkvicama ima mnogo korisnih tvari, korisno je za bolesnike s dijabetesom, gihtom i pretilošću. Korijenski usjevi sadrže mnogo prirodnih antibiotika - fitoncida. Međutim, onima koji pate od bolesti gastrointestinalnog trakta, jetre ili žučnog mjehura, rotkvice morate jesti s velikom pažnjom - u njoj ima puno esencijalnih ulja. Sama po sebi, rotkvica nije gorka. Gorak okus dolazi nakon rezanja ili grickanja kad se u plodu stvori glikozid gorušičinog ulja.
6. U Rusiji rajčica, također su rajčica, podijeljene su u tri vrste prema klasifikaciji Brežnjeva. Ne Leonid Iljič Brežnjev, dugogodišnji glavni tajnik CK CPSU, već izvanredni uzgajivač biljaka Dmitrij Danilovič Brežnjev (obojica su, inače, umrli 1982.). Prema klasifikaciji, rajčica je peruanska, dlakava i obična. I već unutar svake vrste postoje mnoge sorte. Rajčice su u Europu dopremljene iz Južne Amerike. U Starom su se svijetu dugo uzgajali kao ukrasne biljke. Prvi kulinarski recept u kojem se spominje rajčica datira s kraja 17. stoljeća. U Rusiji su se rajčice počele jesti i kasnije. Plodovi u ruskoj klimi nisu sazrijevali sve dok Andrej Bolotov, poznatiji po svojim memoarima, krajem 18. stoljeća nije zonirao sortu pogodnu za Rusiju. Danas se svaka treća rajčica na svijetu uzgaja u Kini.
7. Mrkva je izvorno bila ljubičasta - a njezin je pigment obojavao sve čega se voće dotaklo - i gorka. Stotinama godina uzgoja uspjeli su ga učiniti ukusnim. Nakon toga, mrkva se davala konjima kao dodatna hrana. U 17. stoljeću u Holandiji je izvedena vrsta mrkve nama poznate boje i okusa. Uvriježeno vjerovanje da je narančasta mrkva uzgajana u čast Williama I od Orangea ne potkrepljuje povijesni dokaz. Tek se u 17. stoljeću narančasta mrkva prvi put pojavila na mrtvim prirodama poznatih nizozemskih slikara. Još jedan mit o mrkvi je nenadmašna koncentracija karotena, zbog koje mrkva poboljšava vid. Znanstvena istraživanja to ne podržavaju. Glasina o takvom učinku mrkve na vid širila se britanskim zrakoplovstvom tijekom Drugog svjetskog rata, prikrivajući pojavu radara na zrakoplovima.
8. Patlidžan je jedno od najosjetljivijih povrća na okoliš. Na niskim temperaturama za sebe i nedostatku sunčeve svjetlosti, patlidžan umire za nekoliko sati. Patlidžan također ne podnosi nedostatak vode i loše tlo. Oni su vrlo bogati hranjivim tvarima, vitaminima i elementima u tragovima, zbog čega ih se u mnogim zemljama naziva „povrćem dugovječnosti“ ili „povrćem zdravlja“. Iako s gledišta biologije, patlidžan nije povrće, već bobica. Patlidžan, ako nije prethodno namočen, ima jak gorki okus. Međutim, ako se namače barem nekoliko minuta, okus će nestati.
9. Povijest prvih velikih zemljopisnih otkrića povijest je pronalaženja kratkih ili profitabilnijih putova za dostavu začina u Europu, posebno papriku, iz južne i jugoistočne Azije. Do 16. stoljeća papar se dijelom morskim, a dijelom kopnenim putem donosio preko Arapskog poluotoka. Ovaj način isporuke bio je skup i spor. Cijena paprike dodatno je povećana brojnim carinama koje su trgovci morali plaćati usput (a to je, a ne egzotičnost ili duljina ruke isporuke, bila glavna komponenta cijene paprike). Države koje su se nevjerojatno uspjele približiti monopolu na isporuku papra, ali obično ne zadugo, obogatile su se. Portugalci Vasco da Gama, Pero da Covigliana i Alfonso da Paiva, koji su postavljali razne rute iz Europe do Indije, uopće nisu tražili zemljopisna otkrića - tražili su načine kako isporučiti papar. Kristofor Kolumbo također je zaplovio na Zapad ne samo da bi nešto otkrio. Ponovno je želio napraviti kraći put do indijskih začina.
10. Češnjak je okružen mitovima, legendama i zabludama kao nijedno drugo povrće. Prema vjerovanjima različitih naroda, češnjak plaši, privlači i pomaže u otkrivanju zlih duhova i raznih zlih duhova. Česi su čak vjerovali da češnjak odbija munje. Narodi južne Europe zastrašili su vampire češnjakom. U Rusiji su muškarci tijekom uskrsne službe držali u ustima češanj češnjaka - pomogao je vidjeti vješticu (ako nekoliko sati držite u ustima češanj češnjaka, pojavit će se takve halucinacije da možete vidjeti ne samo vješticu). Vjerovanje nekih sjevernih naroda da je češnjak proizvod đavla barem je logično - temeljilo se na činjenici da takav okus i miris nije mogao stvoriti Božja providnost. Međutim, moderni ljudi otišli su jako daleko od svojih predaka. Na temelju kemijske analize češnjaka, koja pokazuje obilje hranjivih sastojaka, češnjak je proglašen gotovo panacejom. Japan, gdje se češnjak smatra lijekom i propisuju ga liječnici, iznimka je. Opasnosti češnjaka opisane su u poznatoj indijskoj raspravi "Ayurveda". Od pedesetih godina prošlog stoljeća piloti ne konzumiraju češnjak - usporava brzinu reakcije. Češnjak ima baktericidna svojstva, ali nije selektivan - sve bakterije u nizu su uništene.
11. Šećerna repa izvrsna je ilustracija potencijala za pozitivan utjecaj čovjeka na prirodu u relativno kratkom povijesnom razdoblju. Intenzivna istraživanja sadržaja šećera i mogućnosti povećanja repe započela su tek u drugoj polovici 18. stoljeća. A već 1801. godine započela je s radom prva tvornica, u kojoj se šećer dobivao ne iz tradicionalne trske, već iz repe. Paralelno se radilo na razvoju novih sorti. Kao rezultat, sadržaj šećera u korjenastom povrću počeo je prelaziti 20%, a repa je postala drugi najveći svjetski izvor šećera.
12. Jabuke su čovjeku poznate toliko dugo da je nemoguće odrediti područje s kojeg se ova biljka proširila. Najčešće zovu Malu Aziju, jug Srednje Azije i Kavkaz. Međutim, na primjer, u Švicarskoj je ugljenisano drvo jabuke pronađeno tijekom iskapanja neolitskog nalazišta. Jedno je jasno - ovo je jedno od najstarijih plodova koje čovjek jede.
13. Otac Petra I, car Aleksej Mihajlovič, bio je zagriženi vrtlar. U 17. stoljeću, kada još nisu čuli za zoniranje, u njegovim su vrtovima rasle takve egzotične biljke za geografsku širinu Moskve (a klima je tada bila puno hladnija), poput šljiva, krušaka, jagoda, lubenica i dinja. Vrlo pobožni kralj želio je stvoriti vrt sličan onome rajskom, pa je puno pažnje posvećivao stablima jabuka i grožđu. Prikladne sorte jabuka uvozile su se iz Europe, ali stalno su se javljali problemi s grožđem - bilo je prohladno, a tlo neprikladno, loza je rasla, a plodovi nisu dozrijevali. Tada je Aleksej Mihajlovič skrenuo pozornost na ogrozd. U Rusiji je rastao divlji trnoviti grm s malim plodovima, ali nitko nije sudjelovao u njegovom uzgoju. I u Europi su upravo u to vrijeme uspješno počeli razvijati sorte s velikim bobicama. Ogrozd, mnogo prilagođeniji ruskoj klimi, morao je zamijeniti grožđe u vrtu Alekseja Mihajloviča. A u svom "Zakoniku" car je napisao poseban članak koji je propisao kazne za krađu jabuka i krušaka i štetu na voćkama.
14. Boja kore zrele naranče ovisi o regiji rasta. U regijama s toplijom klimom zrele naranče imaju zelenu boju koju kao i svugdje u biljkama osigurava prisutnost klorofila. U hladnijim područjima klorofil u narančinoj kori postupno se razgrađuje, a plod dobiva uobičajenu narančastu boju. U regijama u kojima se naranče beru zelene, dobavljači moraju umjetno promijeniti boju brzim hlađenjem. A naranča uopće nije prvak među voćem u smislu vitamina C. Barem ovog vitamina ima više u jagodama, kiviju i ananasu.
15. Banane se ne uzgajaju uvijek u „Republici banana“. Ovaj je pojam skovao američki književnik O. Henry. "Banana republikama" nazvao je siromašne zemlje Srednje Amerike. Ekonomije tih zemalja bile su u potpunosti ovisne o tome jesu li Sjedinjene Države, a posebno United Fruit Corporation, kupile značajnu količinu banana. Tada se taj pojam počeo širše upotrebljavati, odnoseći se na one zemlje čije gospodarstvo ovisi o izvozu jednog ili više proizvoda. Organiziranim ili slučajnim padom cijena ovih proizvoda, gospodarstvo propada i lako je izazvati politička previranja u zemlji. Kasni Sovjetski Savez se na neki način može nazvati i banana republikom. Trostruki pad cijena nafte naglo je smanjio državne prihode. Zajedno s nizom drugih čimbenika, to je dovelo do političke krize i, u konačnici, do propasti države.
16. Dozrijevanje trešanja vrlo lako, brzo i nekontrolirano upija vlagu. Ako u tom razdoblju padne kiša, plodovi trešnje mogu masovno puknuti i usjev će umrijeti. U Sjedinjenim Državama poljoprivrednici u ovom slučaju unajmljuju helikoptere koji, leteći na maloj visini, suše drveće. To je rizično za pilote helikoptera, a skupo za poljoprivrednike (čak plaćaju i vrijeme čekanja na zemlji), ali ne postoji drugi način da se spasi skupi urod.
17. Iako su ljuta i stolna paprika različite vrste, za njih je stvorena jedna ljestvica ljutine. Njezin je autor američki biolog Wilbur Scovill. Jedinica je oštrina paprike koju smo nekad nazivali bugarskom. U vrijeme stvaranja ljestvice, najljuća paprika imala je oštrinu od 1-1,1 milijuna jedinica Scoville. Međutim, kasnije je Australac Marcel de Wit uzgajao sortu "Trinidad Scorpion Butch T". Njegova oštrina bila je 1,46 milijuna jedinica Scoville. De Wit je okusio svoju novost i zavrtjelo mu se u glavi. Morao je leći i počeo halucinirati. De Vitin rekord oborila je "Žetelica Karoline". I 2017. godine Britanac Mike Smith uzgojio je 2,48 milijuna oštre sorte čilija. Ovaj pokazatelj znači da se mogu pronaći tragovi jedne kapi "Zmajevog daha" ako se otopi u 2,5 kubika vode. Ljuta paprika uzgaja se i prerađuje u odijelima za kemijsku zaštitu i plinskim maskama.
18. Početkom dvadesetog stoljeća informacije da špinat sadrži više željeza nego bilo koja druga hrana dovele su do činjenice da su Amerikanci počeli masovno konzumirati ovaj povrtnjak. 1937. godine ponovljene studije pokazale su da je Švicarac Gustav von Bunge ili pogriješio u postavljanju zareza, ili je studiju proveo pogrešno. Pokazalo se da špinat sadrži 35 mg željeza na 100 g, a 3,5. Tek 1981. von Bungeovo istraživanje je odbačeno, a potrošnja špinata u Sjedinjenim Državama naglo je pala.
19. Luk je doista izvrsno antimikrobno sredstvo, ali samo ako se pametno koristi. Luk treba jesti odmah nakon što je luk izrezan. Vedski luk jednako dobro upija mikrobe iz zraka kao i iz našeg tijela. Stoga, jedući luk, nasjeckan pola sata prije, u tijelo unosimo dodatnu dozu mikroba. A, prema nekim studijama, imamo i napad žgaravice.
20. Poznati moreplovac i otkrivač James Cook imao je, između ostalih nagrada, Zlatnu medalju Kraljevskog geografskog društva. Cook je nesumnjivo zaslužio takvu čast - vodio je tri ekspedicije širom svijeta i napravio mnoga zemljopisna otkrića. Međutim, nagrađen je medaljom za spašavanje mornara od skorbuta - Cook je na ekspediciju uvijek uzimao limune koji sadrže puno askorbinske kiseline i vitamina C. A britanski mornari, čak i vojni, čak i civili, od tada se nazivaju "limetama".
