Kavkaz se nalazi na spoju Europe i Azije između Kaspijskog i Crnog mora. Kombinacija geografskih, klimatskih, fizičkih i etničkih karakteristika čini ovu regiju jedinstvenom. Kavkaz je čitav svijet, raznolik i jedinstven.
Regije s bogatijom povijesti, ljepšim krajolicima ili ugodnom klimom mogu se naći na Zemlji. Ali samo na Kavkazu priroda i ljudi tvore jedinstvenu mješavinu koja svakom gostu omogućuje da pronađe svoj polet.
Ako govorimo o stanovništvu Kavkaza, tada se izraz "kavkaski" ni u kojem slučaju ne smije koristiti kao etnička karakteristika. Na Kavkazu žive deseci ljudi, neki od njih razlikuju se od drugih poput neba i zemlje. Postoje muslimanski i kršćanski narodi. Postoje ljudi koji žive u planinama i bave se tradicionalnim vinogradarstvom i uzgojem ovaca, a postoje i ljudi koji žive u modernim mega gradovima. Čak i stanovnici dviju susjednih dolina možda ne razumiju jezik svojih susjeda i ponose se činjenicom da predstavljaju mali, ali planinski narod.
Nakon raspada SSSR-a i sukoba koji su uslijedili nakon njega, Kavkaz, nažalost, mnogi povezuju s ratom i terorizmom. Razlozi sukoba nisu nigdje otišli. Ni zemlja nije porasla, ni minerali, a etničke razlike nisu nestale. Ipak, do kraja drugog desetljeća 21. stoljeća, elite su uspjele stabilizirati situaciju kako na Sjevernom Kavkazu, tako i u novim neovisnim državama Zakavkazja.
Razgovor o Kavkazu, zbog njegove zapanjujuće raznolikosti, može biti beskrajno dug. Svaka nacija, svako naselje, svaki komad planine jedinstven je i neponovljiv. I o svemu se može ispričati puno zanimljivih stvari.
1. Na Kavkazu u Rusiji ima toliko zemalja i autonomnih republika da se sve čine majušnima. Ponekad je to istina - kada putujete od Groznog do Pjatigorska, prelazite četiri administrativne granice. S druge strane, putovanje s juga Dagestana na sjever republike u smislu udaljenosti usporedivo je s putovanjem iz Moskve u Sankt Peterburg. Sve je relativno - Dagestan po površini nadmašuje Nizozemsku i Švicarsku, a čak je i Čečenska Republika, koja je po ruskim standardima doista mala, sedam puta veća od Luksemburga. Ali općenito, naravno, ako rangirate ruske regije prema teritoriju, onda će se kavkaske republike naći na samom kraju popisa. Manje od Ingušetije, Sjeverne Osetije, Karačaje-Čerkezije, Kabardino-Balkarije i Čečenije, samo su se regije - gradovi Sevastopolj, Sankt Peterburg i Moskva, pa čak i regija Kalinjingrad zabili između Karačaje-Čerkezije i Čečenije. Teritorij Stavropol i Dagestan izgledaju divovi zbog svoje pozadine - 45. i 52. mjesto na saveznom popisu.
2. Gruzijci, Armenci i Udini (ljudi koji žive na teritoriju Dagestana) usvojili su kršćanstvo kao državnu religiju u IV stoljeću. Velika Armenija je 301. godine postala prva kršćanska država na svijetu, 12 godina ispred Rimskog carstva. Osetija je krštena 70 godina ranije od Kijevske Rusije. Trenutno kršćani prevladavaju među stanovništvom na Kavkazu u cjelini. U Ruskom federalnom okrugu Sjeverni Kavkaz ima ih 57%, a Gruzija i Armenija su pretežno kršćanske zemlje s manjim dijelovima prošaranim predstavnicima drugih religija.
3. U Sovjetskom Savezu kombinacije riječi "gruzijski čaj" i "gruzijske mandarine" bile su toliko česte da je društvo stvorilo mišljenje da su to vječni gruzijski proizvodi. Zapravo, do 1930-ih i čaj i agrumi uzgajali su se u Gruziji u oskudnim razmjerima. Masovna sadnja čajevca i stabala agruma započela je na inicijativu tadašnjeg prvog tajnika Središnjeg odbora Komunističke partije (boljševika) Gruzije Lavrentyja Berije. Štoviše, posao je bio kolosalni - suptropska zona u tadašnjoj Gruziji bila je vrlo uski pojas uz more, koji se glatko pretvarao u močvare malarije. Osušeno je stotine tisuća hektara. Nešto slično, samo s kamenjem za čišćenje, učinjeno je na padinama planina, gdje su sadili čaj. Egzotični proizvodi za ostatak SSSR-a pružali su stanovništvu Gruzije visok životni standard. Nakon raspada Sovjetskog Saveza i gubitka ruskog tržišta, proizvodnja čaja i citrusa u Gruziji naglo je opala.
4. Sjeverni Kavkaz je rodno mjesto kefira. Unatoč činjenici da Oseti, Balkari i Karachaji (naravno, osporavajući im prioritet) stoljećima piju kefir, u europskom dijelu Rusije o tome su saznali tek u drugoj polovici 19. stoljeća. Studije su pokazale da je kefir napravljen slučajnim ili namjernim dodavanjem enzima kumis u kravlje mlijeko. Enzim Kumis postao je kefir, a sada se kefir proizvodi u stotinama tisuća litara.
5. U Sjevernoj Osetiji, 40 kilometara jugozapadno od Vladikavkaza, nalazi se jedinstveno selo Dargavs, koje mještani sami zovu Gradom mrtvih. Stotinama godina ovdje nisu sahranjivani mrtvi, već smješteni u kamene kule visoke do četiri kata. Zahvaljujući planinskom zraku i relativno niskim temperaturama, tijela su brzo mumificirana i zadržana netaknuta. Tijekom epidemije kuge u XIV. Stoljeću, kada je većina stanovnika Aula izumrla, cijele obitelji s prvim simptomima bolesti odmah su poslane u kule kripti. U Dargavsu su preživjeli i drugi povijesni spomenici, posebno kule u kojima su živjeli preci najstarijih i najcjenjenijih obitelji Osetije. Međutim, pristup tim spomenicima je težak - nakon što je ledenjak nestao 2002. godine, do Dargavsa se može doći samo pješice opasnom stazom.
6. Najviša planina na Kavkazu i istovremeno najviša planina u Europi je Elbrus (visina 5.642 metra). Vjeruje se da je prvi uspon na Elbrus 1828. godine izveo vodič ruske ekspedicije Kilar Khashirov, koji je za svoje postignuće nagrađen sa 100 rubalja i komadom tkanine. Međutim, Khashirov je posjetio istočni vrh dvoglave planine, koji je niži od zapadnog. Ekspedicija koju je organizirala predsjednica londonskog Alpin Cluba Florence Grove prva je stigla do najviše točke u Europi. To se dogodilo 1874. godine. Sljedeće je godine Grove, impresioniran ljepotom Kavkaza, objavio knjigu o svojoj ekspediciji.
7. Običaj krvne osvete još uvijek postoji na Kavkazu. Možda je upravo zbog ove barbarske relikvije broj ubojstava s predumišljajem u smislu broja stanovnika iz Sjevernokavkaskog saveznog okruga čvrsto na posljednjem mjestu u Rusiji. Međutim, lokalni službenici za provođenje zakona priznaju da krvna osveta još uvijek postoji. Prema njihovim procjenama, ubojstva krvnih loza čine djelić ukupnog broja ubojstava. Etnolozi primjećuju da su se običaji krvne osvete znatno ublažili. Sada, kada je riječ o smrti iz nehaja, na primjer u nesreći, starješine mogu pomiriti stranke izricanjem postupka pokajanja i velike novčane kazne.
8. "Otmica mladenki drevni je i lijep običaj!" - rekao je junak filma "Kavkaski zarobljenik". Ovaj običaj ostaje aktualan i danas. Naravno, nikada nije mislio (i, štoviše, ne znači i sada) prisilni zatvor djevojke i jednako nasilan brak. U davnim vremenima, mladoženja je morao pokazati svoju spretnost i odlučnost, tiho otimajući svoju voljenu iz očeve kuće (a ima petero braće-konjanika koji gledaju). Za mladenkine roditelje otmica bi mogla biti dostojan izlaz iz situacije ako mladoženja ne bi mogao platiti pripadajuću otkupninu-kalym. Druga je mogućnost oženiti najmlađu kćer prije starije, koja je, kako kažu u Rusiji, sjedila u djevojkama. Otmica se mogla dogoditi i voljom djevojčice, kojoj roditelji nisu dopustili da se vjenča s njezinom voljenom. Otprilike iste razloge uzrokuje i sada otmica mladenke. Naravno, ekscesi se imaju i događaju se. Ali za one koji žele lišiti osobu slobode, čak i voljenu osobu, postoji poseban članak kaznenog zakona. A u slučaju nanošenja štete otetoj, kaznena kazna za krivca može postati samo odgađanje krvne osvete.
9. Dobro poznato kavkasko gostoprimstvo može se, logično, objasniti činjenicom da je u stara vremena kretanje u planinama bilo vrlo teško. Svaki gost, ma gdje god došao i tko god bio, bio je dragocjen izvor informacija o vanjskom svijetu. Tako je nastao običaj da se svaki gost primi s maksimalnim gostoprimstvom. Ali u Rusiji je, primjerice, još u 17. stoljeću postojao običaj pozdravljanja gosta. Vlasnik je gosta dočekao na ulazu u kuću, a domaćica mu je poslužila šalicu pića. Običaj koji ne zahtijeva nikakvu obuku ili troškove. Ali činilo se da ispari, ostajući samo u knjigama. I kavkaski su narodi zadržali svoj običaj gostoprimstva, unatoč modernizaciji društva.
10. Kao što znate, krajem travnja - početkom svibnja 1945. nad zgradom Reichstaga u Berlinu sovjetski su vojnici postavili nekoliko desetaka crvenih zastava. U oba najpoznatija slučaja postavljanja zastava Pobjede, urođenici Kavkaza bili su izravno uključeni. Dana 1. svibnja, Mihail Berest i Gruzijac Meliton Kantaria podigli su jurišnu zastavu 150. reda Kutuzova II stupnja divizije Idritsa nad Reichstagom. A jedan od glavnih likova kanonske inscenirane fotografije "Crveni barjak nad Reichstagom", snimljene 2. svibnja 1945., rodom je iz Dagestana Abdulkhalim Ismailov. Na slici Evgenija Haldeija, Aleksej Kovaljev podiže transparent, a Ismailov ga podržava. Prije objavljivanja fotografije, Khaldey je morao retuširati drugi sat na ruci Ismailova.
11. Nakon raspada Sovjetskog Saveza, broj Rusa naglo je opao ne samo u novim neovisnim državama Gruziji, Azerbejdžanu i Armeniji, već i u ruskim autonomnim republikama. Čak i ako izvadimo iz zagrada Čečeniju, koja je prošla desetljeće i pol anarhije i dva rata. U Dagestanu je od 165 000 Rusa ostalo nešto više od 100 000, sa značajnim ukupnim rastom stanovništva. U maloj Ingušetiji ima gotovo polovica broja Rusa. Udio ruskog stanovništva smanjio se u odnosu na opći porast broja u Kabardino-Balkariji, Karachay-Cherkessia i Sjevernoj Osetiji (ovdje u najmanjoj mjeri). U zakavkačkim državama broj Rusa smanjio se nekoliko puta: četiri puta u Armeniji, tri puta u Azerbejdžanu i 13 (!) Puta u Gruziji.
12. Iako je Sjevernokavkaski savezni okrug po broju stanovnika tek sedmi od 9 ruskih federalnih okruga, ističe se po gustoći. Prema ovom pokazatelju, sjeverno-kavkaska četvrt tek je malo inferiornija od središnje, koja uključuje ogromnu Moskvu. U Središnjem okrugu gustoća naseljenosti je 60 ljudi po km2, a na Sjevernom Kavkazu - 54 osobe po km2... Slična je slika u regijama. Ingušetija, Čečenija i Sjeverna Osetija - Alanija rangirane su od 5. do 7. mjesta u ocjeni regija, iza samo Moskve, Sankt Peterburga, Sevastopolja i Moskovske regije. Kabardino-Balkaria je na 10. mjestu, a Dagestan na 13. mjestu.
13. Armenija teško da je domovina marelice, ali slatko voće je u Europu došlo iz ove zakavkaske zemlje. Prema međunarodnoj klasifikaciji marelica se naziva Prunus armeniaca Lin. Na Kavkazu se ovo voće tretira prilično prezrivo - stablo je vrlo nepretenciozno, raste bilo gdje i uvijek plodonosno plodi. Prerađeni proizvodi više ili manje su cijenjeni: suhe marelice, marelice, alani, kandirano voće i marcipani.
14. Oseti su bili najjunačniji narod Sovjetskog Saveza tijekom Velikog domovinskog rata. 33 predstavnika ovog kavkaskog naroda dobili su titulu heroja Sovjetskog Saveza. Brojka se čini malom, ali uzimajući u obzir općenito mali broj ljudi, to znači da se od svakih 11 000 Osetija, uključujući starije osobe, žene i djecu, pojavio jedan heroj Sovjetskog Saveza. Kabardijani imaju jednog heroja na svakih 23.500 ljudi, dok Armenci i Gruzijci imaju otprilike istu cifru. Azerbejdžanci ga imaju dvostruko više.
15. U Abhaziji i nekim drugim regijama Zakavkazja mnogi ljudi srijedu očekuju zataškanih daha. U srijedu se šalju pozivnice za razne proslave. Onaj tko je dobio poziv, potpuno je slobodan u izboru hoće li ići na proslavu ili ne. Ali u svakom slučaju, dužan je poslati novac "za poklon". Stopa se postavlja u skladu s trenutnim trenutkom. Na primjer, za vjenčanje trebate dati 5.000 rubalja s prosječnom plaćom od 10-15.000.
16. Stvaranje obitelji među malim kavkaskim narodima ne podsjeća uvijek na dugu, ali vrlo zamršenu potragu. Potrebno je istodobno izbjegavati usko povezani brak, prepun genetskih abnormalnosti, i ne primati strance u rod. Problem se rješava na različite načine. U Abhaziji, nakon sastanka, mladi ljudi razmjenjuju popise imena 5 baka. Barem jedno prezime se poklopilo - veza prestaje prije nego što započne. U Ingušetiji rođaci s obje strane aktivno sudjeluju u pripremi braka. Rodovnik budućeg partnera pažljivo je razrađen, procjenjuje se fizička sposobnost potencijalne mladenke da rodi i rodi dijete te istovremeno vodi kućanstvo.
17. Izvan Armenije, Armenci žive isti broj Židova izvan Izraela - oko 8 milijuna ljudi. Istodobno, samo stanovništvo Armenije broji 3 milijuna ljudi. Vrlo karakteristično obilježje Armenaca proizlazi iz veličine dijaspore. Bilo tko od njih, u roku od nekoliko minuta, može dokazati da ova ili ona osoba ima barem udaljene armenske korijene. Ako je ruska osoba, čuvši frazu poput "Rusija je domovina slonova!" ako se nasmiješi s razumijevanjem, tada će se sličan postulat o Armeniji brzo potvrditi (prema Armencu) uz pomoć malih logičkih istraživanja.
18. Općenito priznata starina kavkaskih naroda još uvijek ima svoje gradacije. Primjerice, u Gruziji su vrlo ponosni na činjenicu da su Argonauti po svoje runo otplovili do Kolhide koja se nalazi na teritoriju moderne Gruzije. Gruzijci također vole naglasiti da se njihov narod, međutim, alegorijski spominje u samoj Bibliji. Istodobno, arheološki je dokazano da su ljudi živjeli na teritoriju Dagestana prije 2,2 milijuna godina. U nekim istraženim dagestanskim kampovima drevnih ljudi vatra na jednom mjestu održavala se stoljećima dok ljudi nisu naučili kako je sami dobiti.
19. Azerbejdžan je jedinstvena zemlja u pogledu klime. Ako bi uvjetni izvanzemaljci istraživali klimatske značajke Zemlje, mogli bi to učiniti s Azerbejdžanom. U zemlji postoji 9 od 11 klimatskih zona. Prosječna srpanjska temperatura kreće se od + 28 ° C do -1 ° C, a prosječna siječanjska temperatura od + 5 ° C do -22 ° C. No, prosječna godišnja temperatura zraka u ovoj zakavkačkoj zemlji točno ponavlja prosječnu temperaturu na kugli zemaljskoj i iznosi + 14,2 ° C.
20. Pravi armenski konjak nesumnjivo je jedno od najboljih alkoholnih pića proizvedenih na svijetu. Međutim, brojne priče o tome kako su poznate osobe voljele armensku rakiju uglavnom su fikcija. Najrasprostranjenija priča je da dan ponovljenog britanskog premijera Winstona Churchilla nije prošao bez boce 10-godišnje armenske rakije "Dvin". Konjak je, po Staljinovom osobnom nalogu, odveden iz Armenije posebnim avionima. Štoviše, godinu dana prije smrti, 89-godišnji Churchill navodno je kao jedan od razloga svoje dugovječnosti imenovao armenski konjak. A kad je Markar Sedrakyan, koji je bio zadužen za proizvodnju armenskih konjaka, bio potisnut, Churchill je odmah osjetio promjenu ukusa. Nakon njegove žalbe Staljinu, majstori konjaka su pušteni, a njegov izvrstan ukus vratio se u "Dvin". Zapravo, Sadrakyan je na godinu dana "potiskivan" u Odesu kako bi uspostavio proizvodnju konjaka.Staljin je svoje partnere u antihitlerovskoj koaliciji doista liječio armenskim konjakom, ali ih nije opskrbljivao njihovom smrću. A Churchillovo omiljeno piće, na temelju njegovih memoara, bila je rakija Hine.
