Michael Jackson (1958. - 2009.) rođen je u obitelji jednostavnog radnika u bogom zaboravljenom gradiću Gary u Indiani i uspio se popeti na sam vrh estrade. Štoviše, temeljito je uzdrmao čitav sustav američkog show businessa, počevši snimati skupe i visokokvalitetne video spotove, rađajući glazbenu televizijsku industriju bez koje je pojava jedne zvijezde sada nezamisliva.
Jacksonov talent bio je velik i višeznačan. Pjevao je, skladao i aranžirao pjesme. Njegov je ples bio neponovljiv. Svaki njegov koncert pretvorio se u prvorazrednu predstavu. Rezanju Michaelovog talenta olakšao je već uspostavljeni sustav u Sjedinjenim Državama. Otac, Joseph Jackson, naučio je svoje sinove da pjevaju i sviraju različite instrumente, a zatim su Jacksons pokupili i nosili tok koji se sastojao od snimaka, koncerata i televizijskih predstava. Zadatak glazbenika bio je izvoditi svoja djela, a svim ostalim bavili su se posebni ljudi. Michael je sa svojim teretnim avionima s opremom i desecima kamiona opreme usavršio ovaj sustav. A sve je počelo s činjenicom da su starija braća Michael Jermain i Marlon počeli tiho svirati očevu gitaru, što je bilo strogo zabranjeno. Uhvativši prekršitelje, Josip ih nije kaznio, već je odlučio stvoriti skupinu. Nešto kasnije, prvi korak Michaela Jacksona u show businessu zvat će se "The Jackson Five" ...
1. Tradicija zajedničkog pjevanja pjesama nastala je u obitelji Jackson onog dana kad se televizija pokvarila. Prije toga, samo se njegov otac, koji je svirao gitaru u lokalnim bendovima, bavio glazbom.
2. Prvo profesionalno mjesto održavanja The Jackson Five bio je strip klub. “Gosp. Lucky’s “u gradu Gary. Je li Joseph Jackson bio umiješan u ovo ili ne, nije poznato, ali honorari od 6 dolara radnim danima i 7 dolara vikendom neprestano su se nadopunjavali novcem, koji je posjetitelje kluba, iz navike, u znak odobravanja bacao na pozornicu.
3. Prvi singl koji je The Jackson Five snimio u izdanju Steeltown Records sada se može prodati za najmanje 1.000 američkih dolara. Pjesma "Big Boy" čak je i zvučala na radiju, ali nije postala hit.
4. Četiri singla s prvog albuma obitelji Jackson, objavljenog u izdanju "Motown", zauzela su prva mjesta na ljestvicama. I morali su se natjecati ne s nekim nepoznatim pjesmama istih debitanta, već sa skladbom "The Beatles" "Let It Be" i hitom "The Shoking Blue" "Venus" (She's Got It, aka "Shizgara").
5. Michael Jackson morao je upoznati ludilo obožavatelja već u dobi od 12 godina. Na desetke djevojaka izletjelo je na pozornicu tijekom koncerta grupe Jackson Five pred 18 000 publike u Los Angelesu. Braća, koja su za svoj nastup zaradila 100.000 dolara, morala su pobjeći s pozornice.
6. Kad su se Michael i braća vratili u Gary, glavna gradska ulica preimenovana je u njihovu čast na tjedan dana. Gradonačelnik im je uručio ključeve grada. Na njihovoj ulici bio je transparent "Dobrodošli kući, čuvari snova!" A lokalni im je kongresmen uručio državnu zastavu koja se nalazila na Kapitolu.
7. TV kanal ABC snimio je cijelu animiranu seriju o Jacksonovima. Među lako prepoznatljivom braćom istaknuo se Michael, koji je tako postao vođa grupe ne samo na pozornici.
8. Solo karijera Michaela Jacksona započela je 1979. godine albumom "Off the Wall". Album je prodan u 20 milijuna primjeraka, a kritičari su ga nazvali posljednjim priznanjem ere odlazeće diskoteke.
9. 1980. godine, nakon objavljivanja svjetskog albuma "Off the Wall", Jackson je zamolio izdavača časopisa Rolling Stones da njegovu fotografiju stavi na naslovnicu. Kao odgovor na to, pjevačica, čiji je album prvijenac prodao veliku nakladu, čula je da se časopisi s crnim licima na naslovnici slabo prodaju.
10. Zanimljivo je da je prije objavljivanja super uspješnog albuma Michaela Jacksona “Thriller”, najprodavaniji album u Sjedinjenim Državama bilo izdanje The Eaglesa “The Greatest Hits”. Teško da se sada itko osim obožavatelja ove grupe može sjetiti i njenih drugih pjesama osim "Hotel California". A naklada diska bila je 30 milijuna primjeraka!
11. Video isječak sa radnjom - izum Michaela Jacksona. Svi njegovi videozapisi (usput, stvarno mu se nije sviđala riječ "isječak") snimljeni su ne televizijskim kamerama, na 35-milimetarskom filmu. A MTV premijera spota "Thriller" 2. prosinca 1983. i dalje se smatra najvažnijim događajem u povijesti glazbenih spotova.
12. Jackson's Moonwalk debitirao je 16. svibnja 1983. na proslavi 25. godišnjice Motowna s pjesmom "Billy Jean". Međutim, to nije Michaelov izum - i sam je rekao da je špijunirao pokrete uličnih plesača.
13. Jackson je za kralja popa prvi put prozvala Elizabeth Taylor tijekom pjevačevog nastupa na dodjeli American Music Awards.
14. 1983. Michael Jackson postavio je rekord estrade potpisujući ugovor o oglašavanju s Pepsijem na 5 milijuna dolara. Manje od godinu dana kasnije, pucnjava u reklami za piće gotovo je završila tragično - zbog tehničkih problema, pjevačica je nakon toga zadobila opekline što je uvelike utjecalo na njegovo zdravlje. Pepsi je platio znatnu odštetu, a sljedeći je ugovor tvrtku koštao 15 milijuna dolara.
15. U sklopu koncertne turneje u znak podrške albumu "Bad", na svakom je koncertu potrošeno gotovo 1,5 kg eksploziva. Opremu je prevozila flota od 57 teških vozila. U prijevozu je bilo angažirano samo 160 ljudi.
16. Jackson nije želio pobijeliti i nije spavao u tlačnoj komori kako bi produžio život. Koža mu je posvijetlila bolest. Kao što je pjevačin vizažist rekao, jednog se dana ispostavilo da je brže posvijetlilo tamna područja kože nego prelakirati svijetla. San u tlakovnici izmislili su novinari nakon što se u njoj fotografirao Jackson za reklamu filma "Kapetan IO".
17. Ranč "Neverland" površine 12 četvornih metara. km, koju je Jackson kupio krajem 1980-ih za 19,5 milijuna dolara, 15 godina kasnije procijenjeno je na 100 milijuna USD. Michael je tamo sagradio karting stazu, zabavni park, željeznicu, indijsko selo i zoološki vrt. Održavanje imanja i plaće osoblja trajalo je do 10 milijuna godišnje.
18. Jackson je bio dva puta oženjen: s Lizom-Marijom Presley i Deborah Rove. Oba su braka sklopljena daleko - u Dominikanskoj Republici i Australiji - i nisu dugo trajala. Deborah je rodila dvoje djece, sina i kćer. Surogat majka je Jacksonu rodila još jedno dijete.
19. Govoreći na dodjeli nagrada Brit 1996, Jackson je hodao pozornicom u liku Isusa Krista i pjevao s djecom na koljenima. Nastup je poremetio vokal "Pulp" Jarvis Cocker. Usred pjesme skočio je na pozornicu i zamalo izbacio Michaela s nje.
20. Prvi put pjevaču je suđenje izvedeno pod optužbom za pedofiliju 1993. godine. Možda je tijekom ovog slučaja Jackson napravio najveću pogrešku u svom životu. Shrvan težinom optužbi, pristao je na istražno poravnanje zahtjeva obitelji Jordan Chandler, plativši 22 milijuna. Javno je mišljenje ovaj korak smatralo priznanjem krivnje. Nakon 26 godina, sazrijeli Chandler priznaje da mu je otac naredio da optuži Jacksona.
21. Još jedan skandal s Jacksonovom navodnom pedofilijom izbio je 2003. godine. Ovaj put kralj popa prošao je sve faze istrage i suđenja. Žiri ga je proglasio potpuno nevinim. No, procesi su potkopali Jacksonovo zdravlje i financijsku situaciju, koja već tada nije bila briljantna.
22. Na vrhuncu karijere krajem 1980-ih bogatstvo Michaela Jacksona procijenjeno je na 500 milijuna. Nakon deset i pol godina dug mu je iznosio 350 milijuna. Pokazalo se da novinarska izjava koju Jackson zarađuje kao milijunaš, a troši kao milijarder nije pretjerivanje. Do kraja života pjevač je bio zatrpan tužbama.
23. Kad je Jackson 2009. najavio da će odsvirati 10 koncerata u Londonu u kompleksu od 20 000 sjedala, u prvih pet sati primljeno je 750 000 prijava. Kao rezultat, planirano je održati ne 10, već 50 predstava. No, opet su započele parnice povezane s pjevačevim prethodnim obvezama, a onda je sve otkazano smrću Michaela Jacksona.
24. 50-godišnji kralj popa preminuo je 25. lipnja 2009. od predoziranja drogom. Smrt je proglašena u 14:26, ali zapravo je Jackson preminuo dva sata ranije. Osobni liječnik Michaela Jacksona, Conrad Murray, svom je pacijentu propisao 8 lijekova, od kojih su tri bila međusobno nekompatibilna. Ali smrt je nastala uslijed uzimanja previše propofola, sedativa i hipnotika. Uz to, Murray je nekvalificirano izveo kardiopulmonalnu reanimaciju i pola sata nije mogao nazvati hitnu pomoć. Nakon poziva liječnici su bili tamo za 3,5 minute. Murray je nakon toga dobio 4 godine zatvora, od kojih je odslužio samo polovicu.
25. Sprovod Michaela Jacksona dogodio se 3. rujna na groblju u predgrađu Los Angelesa. Ceremonija oproštaja održala se 7. srpnja u Staples Centru u Los Angelesu. Prisustvovalo je 17 000 ljudi. Govornici su bili Jacksonova rodbina, kolege i prijatelji. TV publika oproštajne ceremonije bila je oko milijardu ljudi.
