Krajem 1960-ih i početkom 1970-ih, porastao je interes za budizmom u Europi i Sovjetskom Savezu. Budizam je bio vrlo prihvatljiv put za ovo povlačenje.
Ipak, religija, koja uopće nije religija, već skup praksi. Nije potrebno znanje o svetim primarnim izvorima, ne možete službeno promijeniti svoju vjeru i vjerovati čak ni u komunizam. Istodobno, budizam u verziji koja je promovirana u Europi izgledao je kao bezuvjetna pobjeda nad ljudskim slabostima: odbijanje zabave i mesne hrane, introspekcija i meditacija umjesto beskrajne borbe za postojanje, odsutnost idola i gotovih odgovora na sva pitanja. Štoviše, Albert Einstein i Jackie Chan, Richard Gere i Orlando Bloom govorili su o poštovanju, ako ne i potpunom uranjanju u budizam. Medijska podrška, naravno, podigla je status budizma, a poznati znanstvenici i glumci napravili su takvu reklamu za budizam da su milijuni ljudi pohrlili čitati knjige sastavljene od prilično uobičajenih priča i s velikim žarom raspravljati o njima, tražeći druga tumačenja ili nesklad s kontekstom. Iako je budizam zapravo jednostavan poput polirane ploče.
1. Izraz "budizam" skovali su sredinom 19. stoljeća Europljani koji nisu u potpunosti razumjeli bit nove religije. Njegov je ispravan naziv "Dharma" (zakon) ili "Buddhadharma" (učenja Bude).
2. Budizam je najstarija od najvećih svjetskih religija. To je najmanje pola tisućljeća starije od kršćanstva, a islam je oko 600 godina mlađi.
3. Siddhartha Gautama bilo je ime utemeljitelja budizma. Sin Raje, živio je luksuzno, sve dok u 29. godini nije jednog dana vidio prosjaka, smrtno bolesnog, raspadnutog leša i pustinjaka. Ono što je vidio pomoglo mu je da shvati da moć, bogatstvo i svjetovne koristi ne mogu spasiti čovjeka od patnje. A onda se odrekao svega što je imao i počeo tražiti korijene patnje i priliku da ih se riješi.
4. U svijetu postoji oko 500 milijuna sljedbenika budizma. Ovo je četvrta religija po broju vjernika.
5. Budisti nemaju Boga poput boga ili bogova u drugim religijama. Oni se odriču personifikacije božanske suštine i štuju samo dobro.
6. U budizmu nema pastira koji štićenika upućuju na pravi put. Redovnici samo dijele znanje sa župljanima u zamjenu za hranu. Redovnici ne mogu kuhati, pa žive isključivo od milostinje.
7. Budisti ispovijedaju nenasilje, ali im je dopušteno koristiti borilačke vještine kako bi spriječili nasilje i spriječili njegovo širenje. Otuda i masa obrambenih tehnika i trikova, kada se energija napadača koristi protiv njega, u borilačkim vještinama.
8. Stav prema mogućnosti da žene postanu štovateljice u budizmu neusporedivo je mekši nego u drugim popularnim vjerovanjima, ali redovnice i dalje imaju manja prava od redovnika. Osobito se muškarci mogu međusobno prepirati, ali žene ne mogu kritizirati redovnike.
9. Vrijeme posjećivanja hrama za budiste nije regulirano i nije vezano za bilo koji datum ili vremensko razdoblje. Hramovi su pak otvoreni tijekom cijele godine u bilo koje doba dana.
10. Unatoč činjenici da je budizam nastao u Indiji, sada je u ovoj zemlji čak manje budista nego kršćana - oko 1% naspram 1,5%. Ogromna većina Indijanaca ispovijeda hinduizam - religiju koja je puno naučila od budizma, ali puno više "zabave". Ako se budisti urone u meditaciju, tada hindusi u ovo vrijeme dogovaraju šarene praznike. Mnogo je više budista u postocima u Nepalu, u Kini (u planinama Tibeta), na otoku Šri Lanki i u Japanu.
11. Budisti imaju samo pet zapovijedi: ne smijete ubijati, krasti, lagati, piti vino i činiti preljub. U načelu se u njih uklapa svih deset kršćanskih zapovijedi, osim prve koja zabranjuje vjerovanje u druge bogove. A budizam stvarno ne zabranjuje ispovijedati drugu religiju.
12. Budisti su također ljudi: na Tajlandu se od 2000. godine nastavlja policijska istraga protiv vodstva jednog od budističkih hramova. U ovoj zemlji budističke bogomolje uživaju pravo eksteritorijalnosti. Ponekad - vrlo rijetko i samo u vrlo velikim pitanjima - vladine agencije i dalje pokušavaju pozvati budiste da urede. U ovom slučaju postoje potraživanja od vodstva hrama Wat Thammakai u iznosu većem od 40 milijuna dolara.
13. Budizam ne nameće nikakva ograničenja na prehranu ljudi. Ne postoji izravna veza između budizma i vegetarijanstva. Neki su propovjednici izričito pozivali da jedete meso i ne ograničavate se na ukusnu hranu.
14. Besmrtne pjesme pjesnika o tome "bit ćete baobab tisuću godina dok ne umrete" također nisu u potpunosti o budizmu. Reinkarnacija je prisutna u učenju, ali to uopće ne znači ponovno rađanje cipele ili biljke u tijelu trepetljika.
15. Glavna stvar u budizmu je vlastita praksa spoznaje. Buda je zabranio svojim učenicima da vjeruju čak i sebi - čovjek mora sam naučiti istinu.
16. Budizam se temelji na "četiri plemenite istine": život - patnja; patnja proizlazi iz želja; da bi se riješio patnje, mora se riješiti želja; Nirvanu možete postići ako vodite ispravan način života i neprestano trenirate u kontemplaciji i tražite istinu.
17. Kako se budizam pojavio prije kršćanstva, tako je i knjiga "Chikchi", koja sadrži Budine propovijedi i opise životnog puta poznatih propovjednika i redovnika, objavljena prije "Biblije". Chikchi je tiskan 1377., a Biblija 1450-ih.
18. Dalaj Lama uopće nije glava svih budista. Najviše ga se može smatrati vođom Tibeta, što god ta titula značila. Posjedujući svjetovnu vlast, Dalai Lamas podijelili su svoje podanike, osim uskog kruga pouzdanika, na kmetove i robove. Ako su i u relativno blagoj klimi u Rusiji kmetovi izvodili vrlo bijedno postojanje, kakav je život ljudi sličnog statusa na neplodnom Tibetu? Dalaj Lama je podigao Zapad na svoj stijeg za razliku od komunističke Kine.
19. Budisti u SSSR-u bili su progonjeni mnogo snažnije od kršćana. Čelnici su osuđeni na zatvor čak i 1970-ih, kada se, uglavnom, vjerski progon splasnuo. Raspadom Sovjetskog Saveza budizam je počeo oživljavati. Procjenjuje se da oko milijun ljudi u Rusiji prakticira budizam, a oko polovice njih slijedi budističke prakse. U osnovi, sljedbenici Bude žive u Kalmikiji, Tuvi, Burjatiji i Altaju.
20. Kao i u bilo kojoj drugoj samopoštovajućoj religiji, u budizmu postoji nekoliko pokreta, unutar kojih postoji nekoliko škola. Međutim, to ne dovodi do krvavih sukoba, kao među vjernicima u Krista ili Mohammeda. Jednostavno je: budući da svatko mora sam naučiti istinu, ne može biti da je svi znaju na isti način. Jednostavno rečeno, u budizmu nema, niti može biti, herezi, borba protiv koje je odnijela milijune života kršćana ili muslimana.
