Kozmodrom Baikonur - prvi i ujedno najveći kozmodrom na planeti. Smješteno je u Kazahstanu u blizini sela Tyuratam i prostire se na površini od 6717 km².
Iz Baikonura je 1957. raketa R-7 lansirana s 1. umjetnim Zemljinim satelitom, a 4 godine kasnije odavde je u svemir uspješno poslan prvi čovjek u povijesti, Yuri Gagarin. U sljedećim godinama s ovog su mjesta lansirane lunarne rakete N-1 i modul Zarya, s kojih je započela izgradnja Međunarodne svemirske stanice (ISS).
Stvaranje kozmodroma
1954. godine organizirano je posebno povjerenstvo za odabir prikladnog mjesta za izgradnju vojnog i svemirskog poligona. Sljedeće je godine Komunistička partija odobrila uredbu o stvaranju poligona za ispitivanje leta 1. sovjetske interkontinentalne balističke rakete "R-7" u pustinji Kazahstan.
Područje je udovoljilo brojnim kriterijima potrebnim za razvoj velikog projekta, uključujući rijetko naseljeno područje regije, izvore pitke vode i dostupnost željezničkih veza.
Poznati dizajner raketnih i svemirskih sustava Sergej Korolev također se zalagao za izgradnju kozmodroma na ovom mjestu. Svoju je odluku motivirao činjenicom da što je mjesto polijetanja bliže ekvatoru, to će biti lakše koristiti brzinu rotacije našeg planeta.
Kozmodrom Baikonur osnovan je 2. lipnja 1955. Iz mjeseca u mjesec pustinjsko područje pretvorilo se u golemi tehnički kompleks s razvijenom infrastrukturom.
Paralelno s tim, gradio se grad za ispitivače u neposrednoj blizini mjesta. Kao rezultat toga, odlagalište otpada i selo dobili su nadimak "Zarya".
Pokreni povijest
Prvo lansiranje s Baikonura izvedeno je 15. svibnja 1957. godine, ali je završilo neuspjehom zbog eksplozije jednog od raketnih blokova. Nakon otprilike 3 mjeseca, znanstvenici su ipak uspjeli uspješno lansirati raketu R-7, koja je isporučila konvencionalno streljivo na određeno odredište.
Iste godine, 4. listopada, uspješno je lansiran umjetni zemaljski satelit PS-1. Ovaj je događaj označio početak svemirskog doba. "PS-1" bio je u orbiti 3 mjeseca, nakon što je uspio obići naš planet 1440 puta! Zanimljivo je da su njegovi radio odašiljači radili 2 tjedna nakon početka.
4 godine kasnije dogodio se još jedan povijesni događaj koji je šokirao cijeli svijet. 12. travnja 1961. svemirska letjelica Vostok uspješno je lansirana s kozmodroma, s Jurijem Gagarinom.
Zanimljiva je činjenica da je tada tajno vojno vježbalište prvo dobilo ime Baikonur, što na kazahstanskom doslovno znači "bogata dolina".
16. lipnja 1963. godine prva žena u povijesti Valentina Tereshkova posjetila je svemir. Nakon toga dobila je titulu heroja Sovjetskog Saveza. Kasnije su na kozmodromu Baikonur izvedena još tisuće lansiranja raznih raketa.
Istodobno su se nastavili programi za lansiranje svemirskih letjelica s posadom, međuplanetarnih stanica itd. U svibnju 1987. s Baikonura uspješno je lansirana raketa-nosač Energia. Godinu i pol kasnije, uz pomoć Energije, napravljeno je prvo i posljednje lansiranje višekratne letjelice-raketoplana Buran.
Nakon što je dovršio dvije revolucije oko Zemlje, "Buran" je sigurno sletio na kozmodrom. Zanimljiva je činjenica da se njegovo slijetanje odvijalo u potpuno automatskom načinu rada i bez posade.
U razdoblju 1971.-1991. Sa kosmodroma Bajkonur lansirano je 7 svemirskih stanica Salyut. Od 1986. do 2001. godine u svemir su poslani moduli poznatog kompleksa Mir i ISS koji i danas funkcioniraju.
Najam i rad kozmodroma u Rusiji
Nakon raspada SSSR-a 1991., Baikonur je prešao pod nadzor Kazahstana. 1994. godine kozmodrom je dan u zakup Rusiji, što je iznosilo 115 milijuna dolara godišnje.
1997. započeo je postupni prijenos kosmodromskih postrojenja iz Ministarstva obrane RF-a u upravljanje Roscosmosa, a kasnije i civilnih poduzeća, od kojih su ključni:
- Podružnica FSUE TSENKI;
- RSC Energia;
- GKNTSP ih. M. V. Hruničeva;
- TsSKB-Napredak.
Trenutno Baikonur ima 9 lansirnih kompleksa za lansiranje raketa nosača, s mnogo lansera i punionica. Prema sporazumu, Baikonur je iznajmljen Rusiji do 2050. godine.
Infrastruktura kozmodroma obuhvaća 2 uzletišta, 470 km željezničkih linija, preko 1200 km cesta, više od 6600 km dalekovoda i oko 2780 km komunikacijskih vodova. Ukupan broj zaposlenih u Baikonuru je preko 10 000.
Baikonur danas
Sada se radi na stvaranju svemirsko-raketnog kompleksa "Baiterek" zajedno s Kazahstanom. Ispitivanja bi trebala započeti 2023. godine, ali to se možda neće dogoditi zbog pandemije koronavirusa.
Tijekom rada kozmodroma izvedeno je do 5000 lansiranja raznih raketa s njegovog poligona. Kroz povijest je odavde u svemir otišlo oko 150 astronauta iz raznih zemalja. U razdoblju 1992.-2019. Održano je 530 lansiranja raketa nosača.
Do 2016. godine Baikonur je držao svjetsko vodstvo u broju lansiranja. Međutim, od 2016. godine prvo mjesto po ovom pokazatelju zauzela je američka svemirska luka Cape Canaveral. Zanimljivo je da kozmodrom Baikonur i grad ukupno koštaju ruski državni proračun više od 10 milijardi rubalja godišnje.
U Kazahstanu postoji pokret aktivista "Antiheptil", koji kritizira aktivnosti Baikonura. Njegovi sudionici otvoreno izjavljuju da je kozmodrom uzrok degradacije okoliša u regiji zbog štetnog otpada teške lansirne rakete "Proton". S tim u vezi, ovdje se više puta organiziraju prosvjedne akcije.
Fotografija kozmodroma Baikonur
