Kitovi su najveće životinje koje su ikad živjele na našem planetu. Štoviše, to nisu samo velike životinje - po veličini veliki kitovi gotovo za reda veličine nadmašuju kopnene sisavce - jedan kit je mase približno jednak 30 slonova. Stoga ne čudi pažnja koju su ljudi od davnina poklanjali tim divovskim stanovnicima vodenih prostora. Kitovi se spominju u mitovima i bajkama, u Bibliji i desecima drugih knjiga. Neki su kitovi postali poznati filmski glumci i teško je zamisliti crtić o raznim životinjama bez kita.
Nisu svi kitovi gigantski. Neke su vrste po veličini prilično usporedive s ljudima. Kitovi su prilično raznoliki u staništu, vrstama hrane i navikama. Ali općenito, zajedničko im je obilježje dovoljno visoka racionalnost. I u divljini i u zatočeništvu kitovi pokazuju dobru sposobnost učenja, iako je, naravno, rašireno vjerovanje s kraja dvadesetog stoljeća da se dupini i kitovi u inteligenciji gotovo mogu izjednačiti s ljudima daleko od istine.
Zbog svoje veličine, kitovi su priželjkivani lovni plijen gotovo tijekom čitave povijesti čovječanstva. To ih je gotovo izbrisalo s lica Zemlje - kitolov je bio vrlo isplativ, a u dvadesetom stoljeću postao je i gotovo siguran. Srećom, ljudi su se uspjeli zaustaviti na vrijeme. I sada broj kitova, iako polako (kitovi imaju vrlo nisku plodnost), redovito raste.
1. Asocijacija koja nastaje u našem umu kada se riječ "kit" obično odnosi na plavog ili plavog kita. Njegovo golemo izduženo tijelo s velikom glavom i širokom donjom čeljusti u prosjeku teži 120 tona duljine 25 metara. Najveće zabilježene dimenzije su 33 metra i preko 150 tona težine. Srce plavog kita teži tonu, a jezik 4 tone. Usta 30-metarskog kita sadrže 32 kubika vode. Danju plavi kit pojede 6 - 8 tona krila - malih rakova. Međutim, nije u stanju apsorbirati veliku hranu - promjer ždrijela mu je samo 10 centimetara. Kad je dopušten ulov plavog kita (od sedamdesetih godina prošlog stoljeća zabranjen je lov), od jednog 30-metarskog trupa dobiveno je 27-30 tona masti i 60-65 tona mesa. Kilogram mesa plavog kita (unatoč zabrani rudarenja) u Japanu košta oko 160 dolara.
2. Vakita, najmanji predstavnici kitova, nalaze se u sjevernom dijelu Kalifornijskog zaljeva, Tihog oceana. Zbog sličnosti s drugom vrstom nazivaju se kalifornijskim pliskavicama, a zbog karakterističnih crnih krugova oko očiju morskim pandama. Vakita su vrlo skrovita morska bića. Njihovo je postojanje otkriveno krajem pedesetih godina prošlog stoljeća, kada je na zapadnoj obali Sjedinjenih Država pronađeno nekoliko neobičnih lubanja. Postojanje živih jedinki potvrđeno je tek 1985. godine. Svake godine u ribolovnim mrežama ubije se nekoliko desetaka vakita. Ova je vrsta jedna od stotinu životinjskih vrsta koje su najbliže izumiranju na Zemlji. Procjenjuje se da je u vodama Kalifornijskog zaljeva ostalo samo nekoliko desetaka najmanjih vrsta kitova. Prosječni vakit naraste do 1,5 metra duljine i težak je 50-60 kg.
3. Crteži pronađeni na norveškim stijenama prikazuju lov na kitove. Ti su crteži stari najmanje 4.000 godina. Prema znanstvenicima, tada je u sjevernim vodama bilo puno više kitova, a lov na njih bio je lakši. Stoga ne čudi što su drevni ljudi lovili tako vrijedne životinje. Najizloženiji su bili glatki kitovi i bowhead kitovi - njihova su tijela vrlo bogata mastima. To istovremeno smanjuje pokretljivost kitova i daje tijelima pozitivnu uzgon - trup ubijenog kita zajamčeno neće potonuti. Drevni kitolovci najvjerojatnije su lovili kitove zbog mesa - jednostavno im nisu trebale ogromne količine masti. Vjerojatno su koristili i kitovu kožu i kitovu kost.
4. Sivi kitovi od začeća do rođenja kita plivaju u oceanu oko 20 000 kilometara, opisujući neravnomjeran krug u sjevernoj polovici Tihog oceana. Treba im točno godinu dana, a toliko traje i trudnoća. Kada se pripremaju za parenje, mužjaci ne pokazuju agresiju jedni prema drugima i obraćaju pažnju samo na ženku. Zauzvrat, ženka se može kopulirati s nekoliko kitova zauzvrat. Nakon poroda, ženke su neobično agresivne i mogu napasti obližnji brod - svi kitovi slabo vide, a vode se uglavnom eholokacijom. Sivi kit također jede na originalan način - zaorava morsko dno do dubine od dva metra, hvatajući mala dna živih bića.
5. Dinamiku lova na kitove karakterizira potraga za velikom populacijom kitova i razvoj brodogradnje i sredstava za lov i rezanje kitova. Nakon što su izbacili kita s europskih obala, kitolovci su se u 19. stoljeću preselili dalje u sjeverni Atlantik. Tada su antarktičke vode postale središtem lova na kitove, a kasnije se ribolov koncentrirao u sjevernom Tihom oceanu. Paralelno su se povećavali veličina i autonomija brodova. Izumljene su i izgrađene plutajuće baze - brodovi koji se nisu bavili lovom, već mesarstvom kitova i njihovom primarnom preradom.
6. Vrlo važna prekretnica u razvoju ribolova na kitove bio je izum Norvežana Svena Foyna s harpunskom puškom i pneumatskom harpunom s eksplozivom. Nakon 1868. godine, kada je Foyne izumio, kitovi su praktički bili osuđeni na propast. Ako su se prije mogli za život boriti s kitolovcima, koji su se svojim harpunima približili što je više moguće, sada su kitolovci neustrašivo pucali u morske divove ravno s broda i pumpali njihova tijela komprimiranim zrakom bez straha da će se trup utopiti.
7. Općim razvojem znanosti i tehnologije povećala se dubina prerade trupova kitova. U početku su se iz njega izvlačile samo mast, kitova kost, spermaceti i jantar - tvari potrebne u parfumeriji. Japanci su se koristili i kožom, iako nije baš izdržljiva. Ostatak trupa jednostavno je bačen preko palube, privlačeći sveprisutne morske pse. I u drugoj polovici dvadesetog stoljeća, dubina obrade, posebno na sovjetskim flotama kitolova, dosegla je 100%. Antarktička flotila kitova "Slava" obuhvaćala je dvadesetak plovila. Oni nisu samo lovili kitove, već su i potpuno iskasapljivali njihove leševe. Meso je bilo smrznuto, krv ohlađena, kosti su samljevene u brašno. Na jednom putovanju flotila je ulovila 2.000 kitova. Čak i s vađenjem 700 - 800 kitova, flotila je donijela do 80 milijuna rubalja dobiti. Bilo je to četrdesetih i pedesetih godina prošlog stoljeća. Kasnije je sovjetska flota kitolova postala još modernija i profitabilnija, postavši svjetskim vođama.
8. Lov na kita na modernim brodovima ponešto se razlikuje od istog lova prije stoljeća. Mali brodovi za lov kitova kruže plutajućom bazom u potrazi za plijenom. Čim se kit opazi, zapovijed kitolovca prelazi na harpuner, za što je na pramcu broda instaliran dodatni kontrolni stup. Harponer približava brod kitu i ispaljuje hitac. Kada je pogođen, kit počinje roniti. Njegovi trzaji kompenzirani su čitavim kompleksom čeličnih opruga povezanih lančanim dizalicama. Opruge igraju ulogu koluta na ribarskom štapu. Nakon smrti kita, njegov se trup ili odmah odvuče na plutajuću bazu, ili ostavi u moru SS plutača, prenoseći koordinate plutajućoj bazi.
9. Iako kit izgleda kao velika riba, reže se drugačije. Trup se vuče na palubu. Separatori pomoću posebnih noževa odrežuju relativno uske - oko metar - trake masti zajedno s kožom. Uklanjaju se s trupa dizalicom na isti način kao i guljenje banane. Te se trake odmah šalju u kaljužne kotlove na grijanje. Rastopljena mast, inače, završava na kopnu u tankerima koji dopremaju gorivo i zalihe flotama. Tada se iz maskare izvlači najvrjednije - spermaceti (usprkos karakterističnom imenu, nalazi se u glavi) i jantar. Nakon toga meso se odsiječe, a tek onda se iznutrica uklanja.
10. Kitovo meso ... pomalo neobično. Po teksturi je vrlo sličan govedini, ali vrlo primjetno miriši na ropsku masnoću. Međutim, široko se koristi u sjevernom kulinarstvu. Suptilnost je u tome što meso kitova trebate kuhati tek nakon kuhanja ili blanširanja i samo s određenim začinima. U poslijeratnom Sovjetskom Savezu, kitovo meso prvo se koristilo za hranjenje zatvorenika, a zatim su od njega naučili izrađivati konzerve i kobasice. Međutim, kitovo meso nikada nije steklo veliku popularnost. Sada, ako želite, možete pronaći kitovo meso i recepte za njegovu pripremu, no mora se imati na umu da su svjetski oceani jako zagađeni, a kitovi tijekom svog života pumpaju ogromnu količinu zagađene vode kroz tijelo.
11. 1820. godine dogodila se katastrofa u južnom Tihom oceanu, koja se može opisati parafraziranim riječima Friedricha Nietzschea: ako dugo lovite kitove, kitovi love i vas. " Kitolov brod Essex, unatoč starosti i zastarjelom dizajnu, smatrao se vrlo sretnim. Mlada momčad (kapetan je imao 29 godina, a stariji kolega 23) neprestano je vršila isplative ekspedicije. Sreća je naglo završila ujutro 20. studenog. Prvo je nastalo curenje na gliseru, od kojeg je kit upravo bio uhapšen, a mornari su morali presjeći liniju harpuna. Ali ovo je bilo cvijeće. Dok je kit-čamac dolazio na popravak do Essexa, brod je napao ogroman (mornari su procijenili njegovu duljinu od 25 - 26 metara) kitova sperma. Kit je udavio Essex s dva ciljana napada. Ljudi su se jedva uspjeli spasiti i pretovariti najmanje hrane u tri kitova. Smjestili su se gotovo 4.000 km od najbližeg kopna. Nakon nevjerojatnih poteškoća - na putu dok su morali jesti tijela svojih mrtvih suboraca - mornare su u veljači 1821. godine pokraj južnoameričke obale pokupili drugi kitolovci. Osam od 20 članova posade preživjelo je.
12. Kitovi i kitovi postali su glavni ili sporedni likovi u desecima knjiga i beletristike. Najpoznatije književno djelo bio je roman Amerikanca Herberta Melvillea "Moby Dick". Njegova se radnja temelji na tragediji kitolovaca s broda "Essex", ali klasik američke književnosti duboko je preradio priču o posadi broda koju je potopio kit sperma. U svom je romanu divovski bijeli kit, koji je potopio nekoliko brodova, postao krivac za katastrofu. A kitolovci su ga lovili kako bi se osvetio njihovim mrtvim drugovima. Sve u svemu, platno Mobyja Dicka uvelike se razlikuje od priče o kitolovima iz Essexa.
13. Jules Verne također nije bio ravnodušan prema kitovima. U priči "20 000 liga pod morem" nekoliko slučajeva brodoloma pripisano je kitovima ili kitovima spermijima, iako je zapravo brodove i brodove potopila podmornica kapetana Nema. U romanu "Tajanstveni otok" junaci koji se nađu na nenaseljenom otoku dobivaju blago u obliku kita, ranjenog harpunom i nasukanog. Kit je bio dug preko 20 metara i težak preko 60 tona. "Tajanstveni otok", kao i mnoga druga Verneova djela, nije prošao bez opravdljivih, s obzirom na tadašnji stupanj razvoja znanosti i tehnologije, netočnosti. Stanovnici misterioznog otoka zagrijali su oko 4 tone masti s jezika kita. Sada je poznato da čitav jezik toliko teži kod najvećih jedinki, pa čak i mast kada se istrebi gubi trećinu svoje mase.
14. Početkom 20. stoljeća kitolovci Davidson koji su lovili u australskom zaljevu Tufold sprijateljili su se s muškim kitom ubojicom i čak mu dali ime Old Tom. Prijateljstvo je bilo na obostranu korist - Stari Tom i njegovo jato otjerali su kitove u zaljev, gdje su ga kitolovci mogli bez harmonije riskirati za život. U znak zahvalnosti za suradnju, kitolovci su dozvolili kitovima ubojicama da pojedu jezik i usne kita bez da su odmah uzeli trup. Davidsonovi su obojili svoje čamce u zeleno kako bi ih razlikovali od ostalih plovila. Štoviše, ljudi i kitovi ubojice pomagali su jedni drugima izvan lova na kitove. Ljudi su pomogli kitovima ubojicama da izađu iz mreža, a stanovnici mora držali su ljude koji su pali preko broda ili izgubili čamac na površini dok im nije stigla pomoć. Čim su Davidsoni ukrali trup kita neposredno nakon što je ubijen, prijateljstvo je prestalo. Stari Tom pokušao je uzeti svoj dio plijena, ali je samo veslom pogođen u glavu. Nakon toga jato je zauvijek napustilo zaljev. Stari Tom se vratio ljudima 30 godina kasnije da umre. Njegov se kostur danas čuva u muzeju grada Edena.
15. 1970. g. Ogroman trup kita bačen je na pacifičku obalu Sjedinjenih Država u Oregonu. Nakon nekoliko dana počeo se raspadati. Jedan od najneugodnijih čimbenika u preradi kitova je vrlo neugodan miris pregrijane masti. I ovdje se ogroman trup razgradio pod utjecajem prirodnih čimbenika. Vlasti grada Flowrence odlučile su primijeniti radikalnu metodu čišćenja obalnog područja. Ideja je pripadala jednostavnom radniku Joeu Thorntonu. Predložio je da se usmjerenom eksplozijom razbije trup i pošalje natrag u ocean. Thornton nikada nije radio s eksplozivom, pa čak ni promatrao miniranje. Međutim, bio je tvrdoglava osoba i nije slušao prigovore. Gledajući unaprijed, možemo reći da je i desetljećima nakon incidenta vjerovao da je sve učinio kako treba. Thornton je pod trup kita stavio pola tone dinamita i raznio ih. Nakon što se pijesak počeo raspršivati, dijelovi trupa kita pali su na gledatelje koji su otišli dalje. Svi promatrači okoliša rođeni su u košulji - niko nije ozlijeđen padom ostataka kitova. Umjesto toga, bila je jedna žrtva. Poslovni čovjek Walt Amenhofer, koji je Thorntona aktivno odvraćao od plana, na morsku je obalu došao Oldsmobileom, koji je kupio nakon kupnje reklamnog slogana. Pisalo je: "Nabavite kita posla na novom Oldsmobileu!" - "Ostvarite popust na novi Oldsmobile veličine kita!" Komad maskare pao je na potpuno novi automobil, zgnječivši ga. Istina, gradske vlasti nadoknadile su Amenhoferu troškove automobila. A ostaci kita još su morali biti pokopani.
16. Do 2013. godine znanstvenici su vjerovali da kitovi ne spavaju. Dapače, spavaju, ali na osobit način - s jednom polovicom mozga. Druga polovica je budna tijekom spavanja, a time se životinja nastavlja kretati. Međutim, tada je skupina znanstvenika koja je proučavala putove migracije kitova spermija uspjela pronaći nekoliko desetaka osoba koje spavaju "uspravno" u uspravnom položaju. Glave kitova sperma virile su iz vode. Neustrašivi istraživači krenuli su prema središtu čopora i dodirnuli jednog kita sjemenke. Cijela se skupina trenutno probudila, ali nije pokušala napasti brod znanstvenika, iako su kitovi sperme poznati po svojoj žestini. Umjesto da napadne, jato je jednostavno otplivalo.
17. Kitovi mogu ispuštati razne zvukove. Većina njihove međusobne komunikacije odvija se u opsegu niskih frekvencija, nedostupnom ljudskom sluhu. Međutim, postoje iznimke. Obično se javljaju u područjima u kojima ljudi i kitovi žive blizu jedan drugog. Ondje kitovi ubojice ili dupini pokušavaju govoriti frekvencijom dostupnom ljudskom uhu, pa čak generiraju zvukove koji oponašaju ljudski govor.
18. Keiko, koja je igrala jednu od glavnih uloga u trilogiji o prijateljstvu dječaka i kita ubojice, "Slobodni Willie", živjela je u akvariju od dvije godine. Nakon puštanja popularnih filmova u Sjedinjenim Državama, formiran je pokret Free Willie Keiko. Kit ubojica doista je pušten, ali ne samo pušten u ocean. Prikupljenim novcem kupljen je dio obale na Islandu. Uvala smještena na ovom mjestu bila je ograđena od mora. Na obali su se smjestili posebno angažirani skrbnici. Keiko je iz Sjedinjenih Država prevezen vojnim zrakoplovom. Počeo je plivati slobodno s velikom radošću. Posebno plovilo pratilo ga je u dugim šetnjama izvan zaljeva. Jednog je dana iznenada došla oluja. Keiko i ljudi izgubili su se. Činilo se da je kit ubojica mrtav. Ali godinu dana kasnije, Keiko je viđen na obali Norveške, kako pliva u jatu kitova ubojica. Umjesto toga, Keiko je vidjela ljude i doplivala do njih. Jato je otišlo, ali Keiko je ostala s ljudima.Preminuo je krajem 2003. od bolesti bubrega. Imao je 27 godina.
19. Spomenici kitova stoje u ruskom Tobolsku (od kojeg je najbliže more nešto manje od 1.000 kilometara) i Vladivostoku, u Argentini, Izraelu, Islandu, Holandiji, na otocima Samoa, u SAD-u, Finskoj i Japanu. Nema smisla nabrajati spomenike dupinima, ima ih toliko mnogo.
20. Dana 28. lipnja 1991., u blizini australske obale uočen je kit albino. Dobio je ime "Migalu" ("Bijelac"). To je očito jedini albino grbavi kit na svijetu. Australijske su vlasti zabranile prilaziti mu bliže od 500 metara vodom i 600 metara zrakom (za obične kitove zabranjena udaljenost iznosi 100 metara). Prema znanstvenicima, Migalu je rođen 1986. godine. Godišnje plovi od obala Novog Zelanda do Australije kao dio svoje tradicionalne migracije. U ljeto 2019. ponovno je otplovio do australske obale u blizini grada Port Douglas. Istraživači održavaju Twitter račun Migalu, koji redovito objavljuje albino fotografije. 19. srpnja 2019. na Twitteru je objavljena fotografija malog albino kita, koji je očito plivao pored mame, s natpisom "Tko je tvoj tata?"
