Teško je reći kada je osoba prvi put počela razmišljati o tome kako se fizički svijet odnosi na sliku koja se pojavljuje u našoj svijesti. Pouzdano se zna da su stari Grci razmišljali o tome i o mnogim drugim pitanjima vezanim uz razmišljanje, ideje, slike okoline koje se pojavljuju u umu neke osobe.
To je poznato prije svega iz Platonovih djela (428.-427. Pr. Kr. - 347. pr. Kr.). Njegovi se prethodnici nisu zamarali pisanjem svojih misli ili su njihova djela bila izgubljena. A Platonova djela došla su do nas u značajnoj količini. Oni pokazuju da je autor bio jedan od najvećih filozofa antike. Uz to, Platonova djela, napisana u obliku dijaloga, omogućuju prosudbu stupnja razvoja znanstvene misli u Drevnoj Grčkoj. Srećom, u to vrijeme nije bilo diferencijacije znanosti, a razmišljanja o fizici jedne te iste osobe mogla bi se brzo zamijeniti razmišljanjima o najboljoj strukturi države.
1. Platon je rođen ili 428. ili 427. pr. nepoznatog dana na nepoznatom mjestu. Posmrtni su se životopisci zaljubili u duhu vremena i proglasili filozofov rođendan 21. svibnja - danom na koji je rođen Apolon. Neki Apolona čak nazivaju i Platonovim ocem. Drevni Grci nisu bili iznenađeni ovom nevjerojatnom informacijom, koja nam se čini da su naslovi usmjereni na poticanje klikova. Ozbiljno su razgovarali o činjenici da je Heraklit sin kralja, Demokrit je doživio 109 godina, Pitagora je znao činiti čuda, a Empedokle se bacio u kratu Etne koja diše vatru.
2. Zapravo se dječak zvao Aristocles. Platon ga je počeo nazivati već u adolescenciji zbog neke širine ("plato" na grčkom "širok"). Vjeruje se da bi se epitet mogao odnositi na prsa ili čelo.
3. Oprezniji biografi prate porijeklo pitagorejskog klana od Solona, koji je izmislio porotu i izabrani parlament. Otac Platnus zvao se Ariston i, što je čudno, o njemu nije bilo podataka. Diogen Laertius u tom je pogledu sugerirao da je Platon rođen nakon besprijekornog začeća. Međutim, majci filozofa, očito, nisu bile strane svjetovne radosti. Bila je udata dva puta, rodila je tri sina i jednu kćer. Obojica Platonove braće također su bila sklona versifikaciji, filozofiji i komunikaciji s drugim profinjenim dušama. Međutim, nisu se trebali brinuti o komadu kruha - njihov je očuh bio jedan od najbogatijih ljudi u Ateni.
4. Platonovo obrazovanje bilo je usmjereno na postizanje kalokagatije - idealne kombinacije vanjske ljepote i unutarnje plemenitosti. U tu svrhu podučavali su ga raznim znanostima i sportskim disciplinama.
5. Do svoje 20. godine Platon je vodio životni stil tipičan za atensku zlatnu mladež: sudjelovao je u sportskim natjecanjima, pisao heksametre, koje su isti bogati dokoni odmah nazvali "božanskim" (sami su napisali slične). Sve se promijenilo 408. godine kada je Platon upoznao Sokrata.
Sokrat
6. Platon je bio vrlo jak borac. Osvojio je nekoliko pobjeda u lokalnim igrama, ali nikada nije uspio osvojiti Olimpijske igre. Međutim, nakon susreta sa Sokratom, njegova sportska karijera je završena.
7. Platon i njegovi prijatelji pokušali su spasiti Sokrata od smrti. Prema zakonima Atene, nakon što je glasao za osuđujuću presudu, krivac je mogao sam odabrati svoju kaznu. Sokrat je u dugom govoru ponudio kaznu od jedne minute (oko 440 grama srebra). Cijela država Sokrat procijenjena je na 5 minuta, pa su se suci naljutili, smatrajući iznos novčane kazne ruglom. Platon je predložio povećanje novčane kazne na 30 minuta, ali bilo je prekasno - suci su donijeli smrtnu kaznu. Platon je pokušao opomenuti suce, ali je izbačen s govorničke platforme. Nakon suđenja jako se razbolio.
8. Nakon Sokratove smrti, Platon je puno putovao. Posjetio je Egipat, Fenikiju, Judeju i nakon deset godina lutanja nastanio se na Siciliji. Upoznavši se s državnim ustrojstvom različitih zemalja, filozof je došao do zaključka: svim državama, bez obzira na njihov politički sustav, loše se upravlja. Da biste poboljšali upravljanje, morate filozofijom utjecati na vladare. Njegov prvi "eksperimentalni" bio je sicilijanski tiranin Dionizije. Tijekom razgovora s njim Platon je inzistirao da bi cilj vladara trebao biti poboljšanje podanika. Dionizije, koji je svoj život proživio u spletkama, zavjerama i prepirkama, sarkastično je rekao Platonu da, ako je tražio savršenu osobu, tada dosad njegova potraga nije bila okrunjena uspjehom i naredio da se filozof proda u ropstvo ili ubije. Srećom, Platon je odmah otkupljen i vraćen u Atenu.
9. Tijekom svojih putovanja Platon je posjetio zajednice pitagorejca, proučavajući njihov svjetonazor. Pitagora, danas poznatiji kao autor čuvenog teorema, bio je istaknuti filozof i imao je mnogo sljedbenika. Živjeli su u komunalnim zajednicama u koje je bilo vrlo teško ući. Mnogi se aspekti Platonovih učenja, posebno doktrina sveopće harmonije ili mišljenje o duši, podudaraju s gledištima pitagorejaca. Takve slučajnosti dovele su čak do optužbi za plagijarizam. Govorilo se da je svoju knjigu kupio od jednog od pitagorejaca, plativši čak 100 minuta da se proglasi autorom.
10. Platon je bio mudar čovjek, ali njegova mudrost nije se ticala svakodnevnih pitanja. Pavši u ropstvo po zapovijedi Dionizija Starijeg, dvaput je (!) Dolazio na Siciliju u posjet sinu. Dobro je što mlađi titan nije bio tako krvoločan kao otac, već je bio ograničen samo na protjerivanje Platona.
11. Platonove političke ideje bile su jednostavne i jako su nalikovale fašizmu. Međutim, nimalo jer je filozof bio krvoločni manijak - takav je bio stupanj razvoja društvenih znanosti i iskustvo Atenjana. Protivili su se tiranima, ali Sokratu su samo zabranili da ljudima odvlači pažnju razgovorima. Tirani su zbačeni, vladavina naroda je došla - i Sokrat je, bez odgađanja, poslan na sljedeći svijet. Platon je tražio oblik idealne države i izmislio zemlju u kojoj vladaju filozofi i ratnici, a svi ostali krotko se podvrgavaju točki da novorođenu djecu odmah predaju školovanju u državi. Postupno će se ispostaviti da će svi građani biti pravilno odgojeni, a onda će doći opća sreća.
12. Prvotno je Akademija bila naziv područja na periferiji Atene, u kojem je Platon kupio kuću i komad zemlje po povratku iz dalekih lutanja i ropstva. Zemlja je bila pod patronatom drevnog heroja Akadema i dobila je odgovarajuće ime. Akademija postoji od 380-ih pne. do 529. god. e.
13. Platon je izumio originalnu budilicu za Akademiju. Vodni je sat spojio na rezervoar za zrak na koji je bila pričvršćena cijev. Pod pritiskom vode u cijev je puhao zrak što je davalo snažan zvuk.
14. Među studentima Platona na Akademiji bili su Aristotel, Teofrast, Heraklid, Likurg i Demosten.
Platon razgovara s Aristotelom
15. Iako su Platonovi pogledi na matematiku bili vrlo idealistički, za prijem na Akademiju bilo je potrebno položiti ispit iz geometrije. Na Akademiji su bili angažirani veliki matematičari, stoga su neki povjesničari ove znanosti svu drevnu grčku matematiku prije Euklida u "Platonovo doba".
16. Platonov dijalog "Gozba" zabranjivala je Katolička crkva do 1966. godine. To, međutim, nije previše ograničilo nakladu djela. Jedna od tema ovog dijaloga bila je Alkibijadova strasna ljubav prema Sokratu. Ta ljubav nikako nije bila ograničena na divljenje Sokratovoj inteligenciji ili ljepoti.
17. U usta Sokrata u dijalogu "Gozba" postavljena je rasprava o dvije vrste ljubavi: senzualnoj i božanskoj. Za Grke je ova podjela bila uobičajena. Zanimanje za drevnu filozofiju, nastalu u srednjem vijeku, oživjelo je podjelu ljubavi koja se temeljila na prisutnosti erotske privlačnosti. Ali u to vrijeme, za pokušaj da se odnos između muškarca i žene nazove "božanskom ljubavlju", bilo je moguće otići do vatre, pa su počeli koristiti definiciju "platonske ljubavi". Nema podataka o tome je li Platon nekoga volio.
18. Prema Platonovim spisima, znanje se dijeli na dvije vrste - niže, senzualno i više, intelektualno. Potonja ima dvije podvrste: razum i viši pogled, razmišljanje, kada je aktivnost uma usmjerena na promišljanje intelektualnih objekata.
19. Platon je prvi izrazio ideju o potrebi socijalnih dizala. Vjerovao je da se vladari rađaju sa zlatnom dušom, aristokrati sa srebrom, a svi ostali s bakrom. Međutim, vjerovao je filozof, dogodi se da će dvije bakrene duše dobiti dijete sa zlatnom. U tom bi slučaju dijete trebalo dobiti pomoć i zauzeti odgovarajuće mjesto.
20. Uzvišene Platonove teorije zabavile su Diogena iz Sinopa, poznatog po tome što je živio u velikoj bačvi i slomio vlastitu šalicu kad je vidio dječačića kako pije ruku. Kad je jedan od studenata Akademije tražio od Platona da definira osobu, rekao je da je to biće s dvije noge i bez perja. Diogen je, saznavši za to, prošetao Atenom s iščupanim pijetlom i objasnio znatiželjnicima da je to "Platonov čovjek".
Diogen
21. Platon je prvi koji je progovorio o Atlantidi. Prema njegovim dijalozima, Atlantida je bila veliki (540 × 360 km) otok koji je ležao zapadno od Gibraltara. Ljudi u Atlantidi pojavili su se iz veze Posejdona sa zemaljskom djevojkom. Stanovnici Atlantide bili su vrlo bogati i sretni sve dok su zadržavali djelić božanskog koji je prenosio Posejdon. Kad su zaglibili u ponos i pohlepu, Zeus ih je strogo kaznio. Drevni su stvorili puno takvih mitova, ali u srednjem su vijeku već tretirali Platona kao znanstvenika i ozbiljno su uzimali fragmente njegovih dijaloga, popularizirajući mit.
Lijepa Atlantida
22. Filozof je do srži bio aristokrat. Volio je finu odjeću i finu hranu. Bilo ga je nemoguće zamisliti kao Sokrata koji razgovara s kočijašem ili trgovcem. Namjerno se zatvorio u zidove Akademije kako bi se odvojio od plebsa i razgovarao samo sa svojom vrstom. U Ateni se klatno javnog osjećaja samo zamahnulo u smjeru demokracije, pa se Platon nije volio i pripisivala su mu se razna neugledna djela.
23. Stav atenske javnosti naglašava Platonov autoritet. Nikad nije obnašao državne dužnosti, nije sudjelovao u bitkama - bio je samo filozof. Ali kad je 360. godine već ostarjeli Platon došao na Olimpijske igre, mnoštvo se ispred njega razdvojilo poput kralja ili heroja.
24. Platon je umro u 82. godini, na svadbenoj gozbi. Pokopali su ga na Akademiji. Do samog zatvaranja Akademije na dan Platonove smrti, učenici su prinosili žrtve bogovima i u njegovu čast priređivali svečane povorke.
25. Do danas je preživjelo 35 dijaloga i nekoliko Platonovih pisama. Nakon ozbiljnih istraživanja utvrđeno je da su sva slova krivotvorena. Znanstvenici su također bili vrlo oprezni prema dijalozima. Izvornici ne postoje, postoje tek puno kasniji popisi. Dijalozi nisu datirani. Grupiranje po ciklusima ili kronologiji omogućilo je istraživačima rad godinama.
