Dugo vremena zmije kod ljudi ne izazivaju posebnu simpatiju. Neprijateljstvo koje izazivaju ti gmazovi sasvim je razumljivo - zmije se teško može pripisati prekrasnim predstavnicima životinjskog svijeta, a čak su i mnoge od njih potencijalno smrtonosne.
Stoga su već u drevnoj mitologiji zmije bile obdarene svim vrstama negativnih osobina i bile su uzrok smrti nekoliko poznatih likova. Kao što znate, u Bibliji je primamljiva zmija općenito gotovo glavni krivac ljudskog pada. Čak ni dolje navedena parabola o Eskulapu nije mogla prevladati negativan stav prema zmijama.
Otkad je sve počelo ...
Odavno je utvrđeno da zmije igraju vrlo važnu ulogu u održavanju ekološke ravnoteže, ali ta je uloga praktički skrivena od ljudskih očiju, a priče o opasnim otrovnim zmijama i pitonima s anakondama, koje proždiru cijelu osobu, dostupne su u bilo kojem izvoru, a svjetska ih kultura umnožava.
1. Poznato je da su neke vrste zmija (ima ih više od 700) otrovne. Međutim, nema zmija sa smrtnošću od 100% nakon ugriza. Naravno, pod uvjetom - pod uvjetom pružanja medicinske skrbi. 3/4 ljudi koje su ugrizle zmije preživi, preživjevši samo malu nelagodu.
2. 80% onih koji su pogođeni ugrizom zmija su dječaci. Iz znatiželje prodiru tamo gdje odrasla osoba ne bi ni pomislila puzati i neustrašivo zabijaju ruke u rupe, udubine i druge rupe u kojima se gnijezde gnijezde.
3. U ekvadorskoj provinciji Los Rios odjednom živi nekoliko vrsta vrlo otrovnih zmija, pa zakon obvezuje sve vlasnike poljoprivrede da imaju toliko protuotrova od zmijskih ugriza koliko ima radnika na ranču ili u hacijendi. Ipak, postoje mjesta na kojima ljudi redovito umiru - jednostavno nemaju vremena pružiti protuotrov zbog velike veličine poduzeća.
4. Ujed čak i neotrovne zmije može biti opasan - ostaci hrane iz zuba gmaza mogu dovesti do prilično ozbiljnih komplikacija ako se rana ne dezinficira na vrijeme.
5. Poznati švedski lovac na zmije Rolf Blomberg napisao je u jednoj od svojih knjiga da ne biste trebali vjerovati u 95% priča o ogromnim krvožednim zmijama. Međutim, i sam je svjedočio kako je piton jeo malog jelena. Jednom se piton, kojeg je uhvatio Blomberg, zadavio, pokušavajući se riješiti užeta kojim je bio vezan.
6. Prema legendi, žestoki kretski kralj Minos naredio je slavnom grčkom liječniku Asklepiju (njegovo je ime poznatije u rimskoj verziji Eskulapa) da oživi svog preminulog sina. Asklepije je bio u mislima - još nije morao izliječiti mrtve, ali to je bilo ispunjeno nepoštivanjem zapovijedi - lutao je cestom i strojno ubio zmiju koja mu se pojavila pod palicom. Na iznenađenje liječnika, odmah se pojavila još jedna zmija koja je metnula vlati trave u usta mrtvog plemena. Oživjela je, a obje su se zmije brzo odvukle. Asklepije je pronašao divnu biljku i oživio sina Minosa. A zmija je od tada postala simbol medicine.
7. Do 17. stoljeća ljudi su vjerovali da zmije ne grizu, već peckaju vrhom jezika, ubrizgavajući otrovnu slinu ili žuč u ljudsko tijelo. Tek je Talijan Francesco Redi utvrdio da zmije grizu zubima, a otrov ujeda u njih iz zuba. Da bi potvrdio svoje otkriće, pio je zmijsku žuč pred svojim kolegama prirodoslovcima.
8. Drugi Talijan, Felice Fontane, prvi je put otkrio otrovne žlijezde u zmijama. Fontane je također otkrio da je zbog bolnih učinaka otrov upravo ušao u krv osobe ili životinje.
9. Ne trebaju sve zmije koristiti zube kako bi ubrizgale otrov u tijelo žrtve. Filipinska kobra ispljuva otrov koji je vrlo toksičan. Doseg "pucanja" je do tri metra. Prema prikupljenim statistikama, čak i uvođenjem seruma, 2 od 39 zaraženih otrovom filipinske kobre umrlo je.
Filipinska kobra
10. U Maleziji i na otocima Indonezije lokalni stanovnici drže male pitone i udavice umjesto mačaka - gmazovi izvrsno love miševe i druge glodavce.
Štakor nema sreće
11. Nakon što je stanovnik Teksasa prestao patiti od epilepsije nakon što ga je ugrizla zvečarka, studije su pokazale da otrov nekih zmija doista može izliječiti bolest. Međutim, otrov ne djeluje na sve epileptike. Leče gubu, reumu, bronhijalnu astmu i druge bolesti zmijskim otrovom.
12. 1999. moskovski službenici zakona uhitili su dva člana kriminalne skupine Kemerovo koji su prodavali 800 grama otrovnice poskoka. Za gram otrova zatočenici su tražili 3000 dolara. Tijekom istrage pokazalo se da se otrov koristio za proizvodnju sintetičkih lijekova, ali nakon poskupljenja jednog od sastojaka proizvodnja je postala neisplativa, a rezerve otrova odlučili su prodati u Moskvi.
13. Alkohol zaista uništava zmijski otrov, ali to ne znači da nakon ugriza trebate dobro popiti i sve će proći. Otrov se uništava samo kada se otopi u alkoholu, na primjer, ako se par kapi otrova ulije u čašu votke. Ovaj se trik često prikazuje na izložbama zmija u tropskim zemljama.
14. Zmije, posebno poskoci, igraju važnu ulogu u suzbijanju rasta populacije glodavaca. Ne jednom se dogodilo da su područja uništenja gmizavaca nakon uništavanja previše uzgajanih zmija bila izložena invazijama glodavaca, koje je puno teže ukloniti.
15. Gram zmijskog otrova mnogo je skuplji od grama zlata, ali ne biste trebali pokušavati "pomuzeti" prvu poskoku koja vam dođe pod ruku. Prvo, cirkulacija svih otrova vrlo je strogo regulirana, a rizik od zatvora blizu je 100%. Drugo, laboratoriji koji otkupljuju otrov djeluju pod vrlo strogim propisima. Da bi ih opskrbili otrovom, sirovine moraju udovoljavati vrlo ozbiljnim zahtjevima. A dobivanje otrova vrlo je dugotrajan posao - jedan gram suhog otrova daje 250 poskoka.
Suhi otrov poskoka
16. Posljednjih desetljeća postignut je tehnološki napredak u umjetnom uzgoju zmija. Uspjeh je postignut u jugoistočnoj Aziji, gdje zmije nisu potrebne samo radi otrova - one se aktivno konzumiraju kao hrana, a kože koriste za galanteriju. Na modernim farmama zmija, gmazovi se uzgajaju stotinama tisuća. To je postalo moguće zahvaljujući stvaranju posebnih atraktanata - aditiva u hrani koji oponašaju okus hrane poznat zmijama. Ovi se atraktanti dodaju u biljnu hranu, što eliminira potrebu za životinjskom hranom. Štoviše, za različite vrste zmija, atraktanti se koriste različito.
17. Zmije su relativno kratkog vijeka, a njihov životni vijek vrlo je u korelaciji s veličinom vrsta zmija. Što je veći gmaz, to duže živi. Piton je nedavno umro u moskovskom zoološkom vrtu nakon proslave 50. godišnjice. Ali općenito, 40 godina je vrlo ugledno doba čak i za veliku zmiju.
18. Apsolutno sve zmije su grabežljivci. Međutim, oni ne znaju kako žvakati svoj plijen. Zmijski zubi samo hvataju hranu i razdiru je. Zbog karakteristika tijela, probava kod zmija je spora. Najveći pojedinci hranu probavljaju posebno sporo.
19. Australija i Novi Zeland međusobno su relativno bliski, ali se značajno razlikuju u prirodnim uvjetima. U slučaju zmija, razlika je apsolutno - u Australiji se nalaze gotovo sve najotrovnije zmije, na Novom Zelandu zmije uopće nema.
20. U indijskom gradu Chennai, Park zmija djeluje od 1967. godine. Tamo gmazovi žive u uvjetima koji su što bliži prirodnim. Park je otvoren za posjetitelje koji čak smiju hraniti zmije. Takva pažnja Indijanaca objašnjava se činjenicom da zbog vjerskih uvjerenja mnogi Indijanci ne mogu ubiti nijedno živo stvorenje koje igra na ruku miševima i štakorima. Zmije, kao što je gore spomenuto, ne dopuštaju glodavcima da se brzo uzgajaju.
21. Najmanja vrsta "zmije" je zmija uskog vrata na Barbadosu. Ovu je vrstu otkrio američki biolog na otoku Barbados, jednostavno okrenuvši kamen. Ispod nje nisu bili crvi, već zmije duljine oko 10 cm. Pa čak i ova sitnica su grabežljivci. Jedu termite i mrave.
Barbadoška zmija uskog vrata
22. Zmije nema samo na Antarktiku i na nekoliko otoka smještenih daleko od kontinenata. Na otoku Guam, koji složenom zakonskom formulacijom pripada Sjedinjenim Državama, izbila je prava ekološka katastrofa zbog nekoliko zmija uvezenih s kopna. Jednom u stakleničkim suptropskim uvjetima s obiljem hrane, zmije su se počele uragano razmnožavati. Početkom 21. stoljeća na Guamu je već bilo oko 2 milijuna zmija (stanovništvo otoka iznosi oko 160 tisuća ljudi). Penjali su se bilo gdje - samo da bi obnovili električnu opremu, vojska (na Guamu postoji ogromna američka vojna baza) trošila je godišnje 4 milijuna dolara. Za borbu protiv zmija, mrtvi miševi punjeni paracetamolom godišnje se "odbace" na otok - ovaj je lijek smrtonosan za zmije. Mrtvi miševi ispuštaju se iz aviona na malim padobranima tako da se zaplete u grane drveća na kojima zmije žive. Nejasno je kako takvo "iskrcavanje" može pomoći u borbi protiv milijuna zmija, ako je najveća serija miševa imala samo 2000 jedinki.
23. Američki prirodoslovac Paul Rosalie, odjeven u posebno dizajnirani kostim, obliven svinjskom krvlju, dao se progutati ogromnoj anakondi. Eksperiment je snimljen, a odijelo je bilo opremljeno senzorima koji su pokazali Rosalieino fizičko stanje. Kad su objavljeni rezultati pokusa, aktivisti za zaštitu okoliša optužili su drznika za okrutnost prema životinji, a neki su čak i prijetili tjelesnoj ozljedi.
Hrabri Paul Rosalie uvuče se točno u usta
24. Neke vrste zmija mogu biti vrlo velike - duljine 6 - 7 metara - ali priče o anakondama od 20 i 30 metara još nisu potvrđene ničim osim časnom riječju očevidaca. Početkom dvadesetog stoljeća američki predsjednik Theodore Roosevelt ustanovio je nagradu od 300 000 američkih dolara (automobil je tada koštao 800 američkih dolara) osobi koja bi mu isporučila anakondu dugu više od 9 metara. Nagrada je ostala nepotraživana.
Ovo je filmska anakonda
25. Zmije su poznate po svom šištanju, ali neke vrste mogu ispuštati i druge zvukove. Uobičajena borova zmija koja živi u SAD-u može puhati poput bika. A na otoku Borneo postoji zmija koja odaje širok spektar zvukova: od mačjeg mukanja do prilično jezivog zavijanja. Zove se tankorepa penjačka zmija.
