Na sjeveru otoka Velike Britanije nalazi se Škotska - zemlja s prekrasnim divljim životinjama, u kojoj živi ponosan slobodoljubiv narod. Južni susjedi često zamjeraju Škotima da su škrti, ali kako ovdje ne postati škrti, ako na stjenovitim tlima zaista ništa ne raste, livade, šume i jezera ne pripadaju ni njihovim bogatim klanovima ni britanskim vanzemaljcima koji su zauzeli zemlju, a more koje okružuje zemlju je tako olujno i negostoljubiv da svako ribolovno putovanje na njega može biti posljednje?
I, unatoč tome, Škoti su se uspjeli izvući iz siromaštva. Pretvorili su svoju zemlju u moćno industrijsko područje. Pokazalo se da je cijena visoka - milijuni Škota bili su prisiljeni napustiti domovinu. Mnogi od njih postigli su uspjeh u stranim zemljama, slaveći time svoju zemlju. I gdje god je Škot, uvijek poštuje Domovinu i sjeća se njezine povijesti i tradicije.
1. Škotska je sam sjever otoka Velike Britanije i još 790 susjednih otoka ukupne površine 78,7 tisuća km2... Na ovom teritoriju živi 5,3 milijuna ljudi. Zemlja je autonomni dio Velike Britanije s vlastitim parlamentom i premijerom. Škoti su 2016. održali referendum o odcjepljenju od Velike Britanije, ali pristaše secesije osvojili su samo 44,7% glasova.
2. Unatoč prilično obeshrabrujućim rezultatima referenduma (preliminarne ankete predviđale su približno jednaku razinu glasova), Britanci se ne vole u Škotskoj. Oni koji Škote nazivaju "engleskim" riskiraju da budu izloženi fizičkom zlostavljanju, iako su Škoti vrlo dobrodušni ljudi.
3. Škotska je vrlo lijepa zemlja. Blaga, prohladna, vlažna klima povoljna je za vegetaciju, a teren pada od niskih planina (Highland) na jugu do blage ravnice (Lowland) na sjeveru. Tipični škotski teren su niska brda s malim šumama i jezerima okruženim kamenjem, između njih na sjeveru zemlje i litica obraslih šumama na jugu i na obali.
4. Škotska jezera poznata su u cijelom svijetu. Ne brojem (ima ih više od 600, a u Finskoj ih ima tisuće) i ne dubinom (jezera postoje u svijetu i dublje). No, nema nade za susret s Nessie ni u jednom jezeru na svijetu, ali ima je na škotskom Loch Nessu. I premda malo tko već vjeruje u postojanje tajanstvenog podvodnog diva, Loch Ness privlači desetke tisuća putnika. A ako ne uspijete vidjeti Nessie, možete jednostavno ići na ribolov. Nevjerojatan je i ribolov u Škotskoj.
5. U Škotskoj žive oko 10 tisuća godina. Smatra se da su ljudi naseljavali naselje Skara Bray u IV tisućljeću pr. Oštra priroda teškog terena pomogla je lokalnim plemenima da se bore protiv Rimljana, koji su tijekom svog osvajanja napredovali malo dalje od današnje južne granice Škotske. Zapravo nije bilo rimske okupacije Škotske. Prvi osvajači koji su osvojili Škote bili su Englezi, tako dragi od njih.
Scara Bray
6. Službeno, povijest Škotske kao jedinstvene države započela je 843. Prvi kralj bio je Kenneth Macalpin, koji je uspio ujediniti prethodno razdvojena plemena. Jedno od plemena bili su Škoti, koji su dali ime državi. Normani, koji su osnovali Englesku kao državu, iskrcali su se na otok samo dva stoljeća kasnije.
7. Čim je Engleska dobila na snazi, započeli su beskrajni sukobi sa Škotskom, koji su trajali do 1707. Uz vojne metode pritiska, korištene su i političke. Dakle, 1292. godine engleski je kralj, koji se plemenito prijavio da bude sudac u sporu između kandidata za škotsko prijestolje, imenovao kandidata koji je pristao priznati suzerenitet (prevlast) Engleske kao pobjednika. Ostali se pretendenti nisu složili s tim i započeo je niz nereda i ratova koji su trajali više od 400 godina. Šumu su bacile u vatru strane sile koje nisu željele da ojača Engleska (kao što je povijest pokazala, nisu to htjele, sasvim s pravom). Također su nametnuti vjerski sukobi. Prezbiterijski Škoti, katolici i protestantski Englezi rado su zaklali pogrešnu braću u Kristu. Kao rezultat toga, 1707. godine potpisan je "Zakon o uniji", kojim je utvrđeno ujedinjenje dvaju kraljevstava na temelju njihove autonomije. Britanci su gotovo odmah zaboravili na autonomiju, Škoti su se pobunili još malo, ali trenutna situacija zadržala se do 1999. godine, kada su Škoti smjeli imati svoj parlament.
8. Unija je dala snažan poticaj razvoju Škotske. Zemlja je zadržala administrativni i pravosudni sustav, što je pridonijelo razvoju industrije. Škotska je postala jedna od najmoćnijih industrijskih regija u Europi. Istodobno, emigracija iz zemlje postala je lavina - široka upotreba strojeva oslobodila je radne ruke, što je dovelo do masovne nezaposlenosti. Škoti su otišli, prije svega, u inozemstvo, u milijunima. Sada je broj Škota u svijetu usporediv s brojem stanovnika u samoj Škotskoj.
9. Zapravo je industrijska revolucija započela izumom škotskog Jamesa Watta od parnog stroja. Watt je patentirao svoj stroj 1775. Čitav svijet poznaje takve škotske izume poput penicilina Alexandera Fleminga, mehaničke televizije Johna Byrda ili telefona Alexandera Bella.
James Watt
10. U mnogim se izvorima Arthur Conan Doyle naziva Škotom, ali to nije tako. Budući je književnik rođen u Engleskoj u irskoj obitelji, a u Škotskoj je studirao samo na Sveučilištu u Edinburghu. Ova dostojna obrazovna institucija smatra se jednom od najboljih u Europi; Charles Darwin, James Maxwell, Robert Jung i drugi znanstveni svjetionici su je diplomirali.
Arthur Conan-Doyle u studentskim godinama
11. Ali takvi izvrsni pisci kao Walter Scott i Robert Louis Stevenson su Škoti, obojica su rođeni u Edinburghu. Veliki doprinos književnosti dali su takvi domoroci Kaledonije (ovo je drugo ime za Škotsku), poput Roberta Burnsa, Jamesa Barryja ("Peter Pan") i Irwina Welcha ("Trainspotting").
Walter Scott
12. Iako viski nije izumljen u Škotskoj (ni u Irskoj, ni na Bliskom istoku općenito), škotski viski je vlasnička nacionalna marka. Već 1505. godine ceh brijača i kirurga u Edinburghu dobio je monopol nad njegovom proizvodnjom i prodajom. Kasnije su sljedbenici Hipokrata čak probili potpisivanje dekreta o zabrani prodaje viskija običnom narodu. Savršeno znamo do čega vode takve zabrane - viski su počeli proizvoditi u gotovo svakom dvorištu, a ideja ceha nije uspjela.
13. Kako bi popularizirao viski u Edinburghu, Centar za naslijeđe viskija otvoren je 1987. godine. Ovo je svojevrsna kombinacija muzeja i puba - cijena svakog izleta uključuje i kušanje nekoliko vrsta pića. Muzejska zbirka sadrži oko 4.000 sorti, u restoranu, baru i trgovini možete kupiti više od 450. Cijene su različite kao i sorte - od 5 do nekoliko tisuća funti po boci. Minimalna cijena za turneju s 4 vinske degustacije iznosi 27 £.
14. Škotsko nacionalno jelo - haggis. To su sitno sjeckani janjeći iznutrice sa začinima, kuhani u ušivenom janjećem želucu. Analogi takvih jela postoje na teritoriju svih europskih zemalja bivšeg SSSR-a, ali Škoti njihov analog domaće kobasice smatraju jedinstvenim.
15. Škoti (i Irci) su nesrazmjerno crvenokosi. Ima ih oko 12 - 14%, što izgleda kao jasna anomalija u usporedbi s 1 - 2% u općoj ljudskoj populaciji i 5 - 6% među stanovnicima sjeverne Europe. Znanstveno objašnjenje ovog fenomena vrlo je jednostavno - crvena kosa i bijela koža pomažu tijelu da proizvodi vitamin D. Okrećući ovaj argument u suprotnom smjeru, možemo konstatirati da se preostalih 86 - 88% Škota i Iraca dobro snalazi s malom količinom ovog vitamina, a oni koji žive doslovno 200 km sjeverno od Britanaca, među kojima gotovo da nema crvenokosih, uopće nije potreban.
Dan crvenokosih u Edinburghu
16. Edinburgh je ponosan što ima prvi redovni vatrogasni dom na svijetu. Mnogo je manje poznata činjenica da su dva mjeseca nakon stvaranja jedinice 1824. godine Edinburški vatrogasci bili nemoćni protiv Velikog edinburškog požara, koji je uništio 400 kuća u gradu. Požar je započeo u maloj radionici graviranja. Ekipa je na mjesto požara stigla na vrijeme, ali vatrogasci nisu uspjeli pronaći slavinu za vodu. Požar se proširio na pola grada, a samo je snažni pljusak pomogao da se s njim izbori peti dan požara. U sličnoj situaciji 2002. godine, 13 zgrada u povijesnoj jezgri grada potpuno je uništeno.
17. Dana 24. lipnja obilježava se Dan neovisnosti Škotske. Na današnji dan 1314. godine vojska Roberta Brucea porazila je vojsku engleskog kralja Edwarda II. Više od 300 godina boravka u Velikoj Britaniji ne računa se.
Spomenik Robertu Bruceu
18. Odjeću, koja je sada predstavljena kao nacionalna nošnja Škota, nisu oni izmislili. Kilt suknju izumio je Englez Rawlinson, koji je nastojao zaštititi radnike svoje metalurške tvornice od toplotnog udara. Gusta tartan tkanina izumljena je u srednjoj Europi - u takvoj je odjeći bilo lakše penjati se po Alpama. Ostali detalji odjeće, poput dokoljena, bijelih košulja ili torbice u struku, izumljeni su ranije.
19. Škotska glazba je prije svega gajde. Žalosne, na prvi pogled, melodije savršeno prenose i ljepotu prirode zemlje i nacionalni karakter Škota. U kombinaciji s bubnjanjem, gajde ili svirači mogu stvoriti jedinstveno iskustvo. Kraljevski nacionalni orkestar Škotske visoko je cijenjen ne samo u zemlji već i u inozemstvu. Osam godina režirao ga je ruski dirigent Aleksandar Lazarev. A "Nazareth" je, naravno, najuspješniji škotski rock sastav.
20. Škotska nogometna momčad bila je domaćin i domaćin prve međunarodne utakmice u svjetskom nogometu. 30. studenog 1872. godine, 4.000 gledatelja na stadionu Hamilton Crescent u Patricku pratilo je utakmicu Škotske i Engleske koja je završila neriješenim rezultatom 0: 0. Od tada su Škotska, Engleska, Wales i Sjeverna Irska sudjelovale na međunarodnim nogometnim turnirima kao zasebne zemlje.
