Genetika je vrlo zanimljiva znanost. Bezbrojni profesori i istraživači nižeg ranga desetljećima hrane obične ljude pričama o svojim postignućima. Beskrajno otkrivaju, razjašnjavaju, otkrivaju i dešifriraju svašta. Iz vijesti o genetici možemo saznati da bakterije imaju gene za rezistenciju na antibiotike, zašto crvi s Bermuda svijetle, kako su se narodi Indokine umnožavali i križali u antici, i, čak, je li to etička, ali nemoguća genetska modifikacija ljudskih embrija. U postignućima genetičara nema praktičnih rješenja.
Odvojeno, vrijedi se zadržati na kloniranoj ovci Dolly, koja je puno reklamiranija od bilo koje pop zvijezde. I ne samo to, prema prikladnom izrazu jednog od kritičara, sličan postupak dobivanja nove ovce uz sudjelovanje ovna trebao bi mnogo manje vremena i bio bi mnogo jeftiniji nego uz sudjelovanje znanstvenika. Dolly je živjela samo pola vremena dodijeljenog ovcama - 6 godina umjesto 12 - 16 - a također je umrla iz nepoznatog uzroka. Dakle, tamo je živjelo najpoznatije janje na svijetu, promatrali su profesori, ali nije poznato od onoga što je umrlo. Pitanje zašto je pokrenut dugoročni i skupi eksperiment odmah se odbacuje kao neprimjereno - klonirali su ga! I od tada su psi, mačke i deve, krokodili i makaki već klonirani, samo je nekako tema kloniranja postupno postajala sve prigušenija. Kopije životinja nisu mogle živjeti sretno do kraja života. Štoviše, pokazalo se da su kopije netočne - okruženje i dalje utječe ...
Kod nas genetika ima svoju povijest. Za nju su, kažu, za vrijeme Staljina govorili da je ona pokvarena djevojka imperijalizma, a sva genetika uništena je zajedno s genetičarima. Zapravo se vodila tipična znanstvena borba za financiranje i pažnju vlasti. Jedna skupina znanstvenika, na čelu s T. Lysenkom, govorila je o novim sortama biljaka, povećanim prinosima itd. Druga strana htjela se baviti čistom znanošću, a pritom nije obećavala brze rezultate ili nikakve rezultate. I borili su se ne sa svom genetikom, već samo s jednim njezinim izdancima, takozvanim "Weismanism-Morganism". Istodobno, Institut za genetiku, osnovan 1933. godine, nije zaustavio svoj rad. Sada djeluje. A popis postignuća sovjetskih, a zatim i ruskih genetičara uključuje pisanje udžbenika i "velik broj znanstvenih djela". Visoka znanost nikoga nije usrećila ni novim sortama biljaka, ni novim pasminama životinja. Ona nastavlja otkrivati i doznavati. Konkretno, da:
1. Ako imate dovoljno sreće da vidite leptira s potpuno drugačijim uzorcima na krilima, znajte da je riječ o hermafroditu. Zbog genetske neispravnosti, takav leptir ima i ženske i muške osobine.
2. 1993. godine u Sjedinjenim Državama rođena je djevojčica. Dijete se rodilo zdravo, ali se razvijalo vrlo sporo. Brojne analize pokazale su da su krajnji dijelovi kromosoma skraćeni u tijelu djevojčice, što sprječava njihovo međusobno povezivanje. Djevojčica je doživjela 20 godina. Njena maksimalna težina bila je 7,2 kg, dob je procijenjena na 8 godina prema stanju zuba, a na 11 mjeseci prema mentalnom razvoju.
3. Na Tajvanu su 2006. uzgajani odojci, čije je tijelo žarilo u mraku. Znanstvenici su uspjeli u DNK krmače uvesti proteinski embrij dobiven od svijetlećih meduza. Praščići su izgledali zelenkasto čak i na dnevnom svjetlu, a njihovi unutarnji organi mogli su se vidjeti u mraku.
4. Tibetanci žive mirno na takvoj nadmorskoj visini da neobučeni ljudi s ravnica mogu preživjeti samo u maskama s kisikom. Planinari imaju alel gena koji povećava sadržaj hemoglobina u krvi, pa dobivaju dovoljno kisika čak i iz zraka.
5. Kralj Karlo II., Posljednji Habsburg na španjolskom prijestolju, bio je potomak mnogih blisko povezanih brakova. Nije imao 4 prabake i pradjeda, već samo dvije. Zbog boli Karl je dobio nadimak "Očaran". Živio je samo 39 godina, od kojih je većina bila bolesna.
6. Svi znaju da bliski odnosi nisu dobri. Ali ako dvoje ljudi rođenih iz incesta uđu u vezu, njihovo će dijete biti zdravije od roditelja. Učinak se naziva "heteroza" - hibrid snage.
7. Bliski odnosi također su korisni za krave belgijske plave pasmine. Ova pasmina krava, koje daju puno nemasnog mesa, dobivena je slučajno - u tijelu jedne od krava mutiran je gen koji je odgovoran za proizvodnju proteina koji blokira povećanje mišićne mase. Uzgajali su ovu pasminu bez ikakve genetike, a o mutaciji gena saznali su mnogo kasnije. Empirijski je otkriveno da bi se krave trebale pariti samo s najbližom rodbinom.
8. Madonnin koncertni tim uključuje posebnu skupinu ljudi čiji je jedini zadatak uništiti sve što može sadržavati pjevačev DNK. Ova skupina pažljivo čisti hotelske sobe, svlačionice, interijere automobila i druge prostorije u kojima je Madonna bila barem na kratko.
9. Zbog genetskih razlika, Istočni Azijati puno manje pate od neugodnih mirisa znoja. Ne radi se čak ni o različitim genima, već o različitim verzijama istog gena. U "europskoj" verziji ovaj je gen odgovoran za proizvodnju proteina iz znoja. Bakterije razgrađuju ove proteine i stvaraju neugodan miris. Azijati ne izlučuju bjelančevine znojem, a problema s mirisom gotovo da i nema.
10. Svi gepardi koji žive na Zemlji mogu biti potomci samo jednog para, koji je čudom preživio ledeno doba. DNA svih geparda gotovo je identična, dok kod češćih vrsta slučajnost rijetko prelazi 80%. Zato gepardi, unatoč svim naporima ljudi, izumiru.
11. Himera u genetici je organizam u kojem su genetski različite stanice. Tipičan primjer je spajanje dva embrija u jedan. To može dovesti do prilično rijetkih bolesti, ali najčešće se himernost može otkriti samo dubokim testom krvi. Amerikanka Lydia Fairchild posebno se iznenadila kad je saznala da, prema DNK testu, nije majka dvoje već postojeće djece i trećeg koje je trudno. Pokazalo se da je Fairchild bio himera.
12. Otprilike 8% ljudske DNK ostaci su virusa, koje su jednom primili naši daleki preci. Jedan od tih ostataka nalazi se u DNK gotovo svih sisavaca, a procjenjuje se da je star 100 milijuna godina.
13. Postoji gen čije bi uklanjanje teoretski moglo učiniti osobu pametnijom. Prvi je put pronađen kod miševa, čiji su potomci, nakon uklanjanja ovog gena, postali mnogo pametniji. Kasnije je gen pronađen u ljudskoj DNA. Do sada se znanstvena znatiželja predaje strahu od puštanja duha iz boce - nije poznato do kakvih nuspojava takva modifikacija osobe može dovesti.
14. Prije nekoliko godina, švicarska državljanka nije mogla ući u Sjedinjene Države - nisu joj mogli uzeti otiske prstiju zbog potpunog odsustva papilarnih linija. Otisci prstiju pokazali su se nemoćnima nad adermatoglifijom - odsutnost otisaka prstiju kao rezultat mutacije gena odgovornog za njih.
15. Genetska ispitivanja pokazala su da su uši mutirale u tjelesne uši prije otprilike 170 000 godina. To je dovelo do zaključka o tome kada su ljudi počeli redovito nositi odjeću.
