Stotine knjiga i tisuće članaka napisane su o povijesti Londona. Ali uglavnom, ova djela razmatraju političku, rjeđe - ekonomsku ili arhitektonsku povijest britanske prijestolnice. Lako možemo saznati pod kojim kraljem je podignuta ova ili ona palača ili koji su tragovi ovog ili onog rata ostali u gradu.
No, postoji i druga priča, poput svijeta koji se skriva iza platna u "Avanturama Pinokio". Primarna gospoda, hvaljena literaturom, zapravo su se kretala Londonom, marljivo izbjegavajući gomile stajskog gnoja i izbjegavajući prskanja blata koje su dizale kočije. U gradu je bilo vrlo teško disati zbog smoga i magle, a zatvorene kuće praktički nisu propuštale sunčevu svjetlost. Grad je nekoliko puta gotovo izgorio do temelja, ali je obnovljen duž starih ulica kako bi za nekoliko desetljeća ponovno izgorio. Izbor takvih i sličnih, ne previše razmetljivih činjenica iz povijesti Londona predstavljen je u ovom materijalu.
1. Prije 50 milijuna godina na mjestu današnjeg Londona zapljuskivali su morski valovi. Britanski otoci nastali su uslijed porasta dijela zemljine kore. Stoga na kamenju starih zgrada možete vidjeti tragove morske flore i faune. A u dubinama zemlje u blizini Londona nalaze se kosti morskih pasa i krokodila.
2. Povijest Londona tradicionalno započinje rimskom invazijom, iako su ljudi živjeli u donjoj Temzi još od mezolitika. O tome svjedoče nalazi arheologa.
3. Londonski zid zatvarao je površinu od 330 hektara - otprilike 130 hektara. Njegov bi se obod mogao zaobići za otprilike sat vremena. U osnovi je zid bio širok 3 metra, a visina 6.
Londinij
4. London je u doba starog Rima bio velik (više od 30 000 stanovnika), živahni trgovački grad. Za budućnost je sagrađen novi gradski zid koji je pokrivao golemo područje. U njezinim je granicama, čak i za vrijeme Henrika II, bilo mjesta za farme i vinograde.
5. Nakon Rimljana, grad je zadržao važnost kao administrativno i trgovačko središte, ali njegova nekadašnja veličina počela je postupno propadati. Kamene su zgrade zamijenjene drvenim konstrukcijama, koje su često patile od požara. Ipak, važnost Londona nitko nije osporavao, a za bilo koje osvajače grad je bio glavna nagrada. Kada su Danci osvojili grad i okolnu zemlju u 9. stoljeću, kralj Alfred morao im je dodijeliti značajno zemljište istočno od Londona u zamjenu za glavni grad.
6. Danci su 1013. ponovno osvojili London. Norvežani, koje je kralj Ethelred pozvao u pomoć, uništili su Londonski most na originalan način. Mnogo svojih brodova vezali su za stupove mosta, pričekali plimu i uspjeli srušiti glavnu gradsku prometnu arteriju. Ethelred je povratila glavni grad, a kasnije je Londonski most bio od kamena i stajao je više od 600 godina.
7. Prema običaju koji je preživio od 11. stoljeća do danas, na dvoru Riznice vlasnici susjednih nekretnina plaćaju porez željeznim potkovicama i čavlima za čizme.
8. Westminsterska opatija sadrži pijesak s brda Sinaj, ploču s Isusovih jaslica, zemlju s Kalvarije, krv Kristovu, kosu sv. Petra i prst sv. Pavla. Prema legendi, u noći prije posvećenja prve crkve sagrađene na mjestu opatije, sveti Petar se ukazao čovjeku koji je lovio ribu na rijeci. Zamolio je ribara da ga odvede u hram. Kad je Petar prešao prag crkve, ona se ozarila svjetlošću tisuću svijeća.
Westminsterska opatija
9. Kraljevi su neprestano pokušavali ograničiti neovisnost Londona (grad je imao poseban status od rimskog doba). Građani nisu ostali dužni. Kad je kralj John 1216. uveo nove poreze i prisvojio brojne javne površine i zgradu, bogati gradski stanovnici skupili su značajnu količinu novca i donijeli princa Louisa iz Francuske da se okruni umjesto Ivana. Nije došlo do svrgavanja monarha - John je umro prirodnom smrću, njegov sin Henry III postao je kralj, a Louis je poslan kući.
10. U 13. stoljeću u Londonu je bilo 2.000 prosjaka na svakih 40.000 ljudi.
11. Stanovništvo Londona tijekom povijesti grada povećavalo se ne zbog prirodnog priraštaja, već zbog dolaska novih stanovnika. Životni uvjeti u gradu nisu bili pogodni za prirodni priraštaj stanovništva. Obitelji s mnogo djece bile su rijetke.
12. O sustavu kažnjavanja u srednjem vijeku počelo se pričati u gradu, a London s presijecanjem konačnih i različitih metoda smrtne kazne nije bio iznimka. No, kriminalci su imali rupu - mogli su se skloniti u jednu od crkava na 40 dana. Nakon tog razdoblja, zločinac se mogao pokajati i, umjesto pogubljenja, dobiti samo protjerivanje iz grada.
13. Zvona u Londonu zvonila su bez zvona sata, ne u znak sjećanja na bilo koji događaj i bez pozivanja ljudi u službu. Bilo koji stanovnik grada mogao se popeti na bilo koji zvonik i organizirati vlastiti glazbeni nastup. Neki su ljudi, posebno mladi, zvali satima. Stanovnici Londona navikli su na takvu zvučnu podlogu, ali strancima je bilo neugodno.
14. 1348. godine kuga je izbrisala stanovništvo Londona gotovo za polovicu. Nakon 11 godina napad je ponovno došao u grad. Do polovice gradskog zemljišta bilo je prazno. S druge strane, rad preživjelih radnika postao je toliko cijenjen da su se mogli preseliti u samo središte grada. Velika kuga 1665. u postotku nije bila toliko kobna, umrlo je samo 20% stanovnika, ali u kvantitativnom smislu stopa smrtnosti iznosila je 100 000 ljudi.
15. Veliki požar u Londonu 1666. godine nije bio jedinstven. Samo u 8. - 13. stoljeću grad je izgorio u velikoj mjeri 15 puta. U ranijim ili kasnijim razdobljima požari su također bili redoviti. Požar 1666. počeo je kad je epidemija kuge tek počela nestajati. Velika većina preživjelih stanovnika Londona bili su beskućnici. Temperatura plamena bila je toliko visoka da se čelik rastopio. Broj poginulih bio je relativno nizak jer se vatra razvijala postupno. Poduzetni siromah čak je uspio zaraditi noseći i prevozeći stvari bogataša u bijegu. Iznajmljivanje kolica moglo bi koštati desetke funti po uobičajenoj stopi 800 puta manje.
Velika londonska vatra
16. Srednjovjekovni London bio je grad crkava. Samo je bilo 126 župnih crkava, a bilo je tuce samostana i kapela. Bilo je vrlo malo ulica u kojima niste mogli pronaći crkvu ili samostan.
17. Već 1580. godine kraljica Elizabeta izdala je posebni dekret kojim je utvrđena užasna prenaseljenost Londona (tada je u gradu bilo 150-200 000 ljudi). Dekretom je zabranjena svaka nova gradnja u gradu i na udaljenosti od 3 milje od bilo kakvih gradskih vrata. Lako je pretpostaviti da je ovaj dekret ignoriran praktički od trenutka objavljivanja.
18. Prema ironičnom opisu jednog od stranaca, u Londonu su postojale dvije vrste cestovnih površina - tekuće blato i prašina. Sukladno tome, kuće i prolaznici također su bili prekriveni slojem nečistoće ili prašine. Zagađenje je svoj vrhunac doseglo u 19. stoljeću, kada se ugljen koristio za grijanje. U nekim ulicama čađa i čađa bile su toliko ukorijenjene u ciglu da je bilo teško shvatiti gdje završava cesta i počinje kuća, sve je bilo tako mračno i prljavo.
19. 1818. pukla je čaša u pivovari Potkova. Iscurilo je oko 45 tona piva. Potok je oprao ljude, kolica, zidove i poplavio podrume, 8 ljudi se utopilo.
20. U 18. stoljeću godišnje se u Londonu jelo 190 000 svinja, 60 000 teladi, 70 000 ovaca i oko 8 000 tona sira. S nekvalificiranim radnikom koji zarađuje 6 p dnevno, pečena guska košta 7 pina, desetak jaja ili malih ptica 1 p, a svinjska noga 3 p. Riba i ostali morski život bili su vrlo jeftini.
Tržište u Londonu
21. Prva sličnost modernih supermarketa bila je tržnica Stokes koja se pojavila u Londonu 1283. godine. U blizini se prodavala riba, meso, začinsko bilje, začini, plodovi mora, a vjerovalo se da su tamo proizvodi najkvalitetniji.
22. Tijekom stoljeća vrijeme ručka u Londonu neprestano je napredovalo. U 15. stoljeću večerali su u 10 sati. Sredinom 19. stoljeća večerali su u 20 ili 21 sat. Neki su moralisti tu činjenicu pripisivali padu morala.
23. Žene su londonske restorane počele posjećivati tek početkom 20. stoljeća, kada su ti lokali manje-više počeli nalikovati onima na koje smo navikli. Glazba u restoranima počela je zvučati tek 1920-ih.
24. Velika londonska slavna osoba u 18. stoljeću bio je Jack Shepherd. Proslavio se time što je šest puta uspio pobjeći iz strašnog zatvora Newgate. Ovaj je zatvor bio toliko poznati simbol Londona da je bio prva velika javna zgrada koja je obnovljena nakon Velikog požara. Shepherdova popularnost bila je tolika da su službenici Povjerenstva za zapošljavanje djece s ogorčenjem priznali da djeca siromašnih nisu znala tko je Moses ili koja kraljica vlada Engleskom, ali bila su dobro upoznata s Shepherdovim podvizima.
25. Centralizirana policija, poznati Scotland Yard, pojavila se u Londonu tek 1829. godine. Prije toga, policijski službenici i detektivi djelovali su odvojeno u gradskim četvrtima, a stanice su se pojavljivale praktički na privatnu inicijativu.
26. Do 1837. godine na stup su stavljani kriminalci koji su počinili relativno manja kaznena djela, poput prodaje robe niske kvalitete, širenja lažnih glasina ili sitne prijevare. Vrijeme kažnjavanja bilo je kratko - nekoliko sati. Publika je bila problem. Unaprijed su se opskrbili trulim jajima ili ribom, trulim voćem i povrćem ili samo kamenjem i marljivo ih bacali na osuđene.
27. Nesanitarni uvjeti progonili su London tijekom njegovog postojanja nakon odlaska Rimljana. Tisuću godina u gradu nije bilo javnih zahoda - počeli su se ponovno uređivati tek u 13. stoljeću. Zmajevi su bili svete ptice - nisu ih mogli ubiti jer su upijali smeće, strvinu i iznutrice. Kazne i novčane kazne nisu pomogle. Tržište je pomoglo u širem smislu riječi. U 18. stoljeću gnojiva su se počela aktivno koristiti u poljoprivredi i postupno su smrdljive hrpe iz Londona nestale. A centralizirani kanalizacijski sustav pušten je u rad tek 1860-ih.
28. Prva spominjanja javnih kuća u Londonu sežu u 12. stoljeće. Prostitucija se uspješno razvijala zajedno s gradom. Čak je i u 18. stoljeću, koje se zbog literature smatra čednim i primamljivim, u Londonu radilo 80 000 prostitutki oba spola. Istodobno, homoseksualnost se kažnjavala smrću.
29. Najveća pobuna dogodila se u Londonu 1780. godine nakon što je Parlament donio zakon kojim se katolicima omogućava kupnja zemlje. Činilo se da cijeli London sudjeluje u ustanku. Grad je ispunio ludilo. Pobunjenici su spalili desetke zgrada, uključujući zatvor Newgate. U gradu je istodobno plamtjelo više od 30 požara. Pobuna se završila sama od sebe, vlasti su trebale samo uhititi pobunjenike koji su im prišli pod ruku.
30. Londonsko podzemlje - najstarije na svijetu. Kretanje vlakova na njemu započelo je 1863. godine. Do 1933. godine linije su gradile razne privatne tvrtke, a tek ih je potom Odjel za putnički promet okupio u jedinstveni sustav.
