Obitelj mahunarki vrlo je raznolika, a njezini predstavnici rastu po cijeloj zemlji. Mahunarke su ne samo vrlo raširene već i vrlo korisne. Za prehranu ljudi možda su važnije samo žitarice. Grah je relativno jeftin, nepretenciozan, hranjiv i ima niz drugih blagodati. Evo nekoliko poznatih i ne toliko stvari o grahu:
1. Kao što znate, u razgovoru s mornarima morate "šetati" morem. U razgovoru s padobrancima, sve što se nedavno dogodilo trebalo bi nazvati riječju "ekstremno". U razgovoru s botaničarima trebali biste upotrijebiti riječ "grah" za cijelo voće u ljusci, a ne samo za jedno sjeme. Ova je pogreška za stručnjake jednostavno neizdrživa. Vaš je "bob" zapravo sjeme biljke mahunarki. A on nije mahuna! Unutar mahune postoje pregrade između sjemenki, ali unutar mahune ih nema.
2. S botaničkog gledišta, mahunarke su vrlo raznolike. Među 1.700 vrsta ima i zeljastih i stabala visokih preko 80 m.
3. Najveći grah daje penjanje Entada, plodovi narastu do jednog i pol metra duljine.
4. Sav grah prekriven je vrlo jakom prozirnom ljuskom. Toliko je učinkovit da grahu omogućuje preživljavanje u najtežim uvjetima. Primjerice, znanstvenici su uspješno nikli grah star 10 000 godina pronađen na Arktiku.
5. Grah ima gotovo savršenu kombinaciju bjelančevina i masti. Stoga jesti grah umjesto mesa zaista je dobro za vaše zdravlje. Štoviše, normalna dnevna doza graha iznosi samo oko 150 g.
6. Grah je tri puta više kalorija od krumpira i šest puta kalorija od kukuruza. Postoji razna leća čiji plodovi sadrže 60% proteina. Istodobno, mahunarke sadrže 25 - 30% bjelančevina.
7. Grah je bogat vitaminima i drugim hranjivim sastojcima. Sadrže kalcij, magnezij, kalij, mangan i niz kiselina.
8. Hrana koja sadrži grah aktivno uklanja soli teških metala iz ljudskog tijela, pa ju je jednostavno potrebno jesti stanovnicima industrijskih regija.
9. Grah sadrži toksine, pa ne biste trebali pretjerivati s grahom, kao ni s bilo kojom drugom hranom. Većina toksina eliminira se namakanjem i ključanjem. Grah treba odbaciti ako postoje problemi s gušteračom, upale u gastrointestinalnom traktu, giht, nefritis i zatajenje cirkulacije.
10. Domovina graha - Mediteran. Egipćani su ih jeli prije 5000 godina. I već su stari Rimljani znali da je grah dobar za zdravlje i da je vrlo poštovan. Grah je također bio poznat i cijenjen u indijskoj Americi.
11. Kikiriki uopće nije orah, već grah. Kina je svjetski lider u proizvodnji kikirikija, a gotovo sav uzgojeni kikiriki konzumira se u zemlji. Kina proizvodi oko 40% svjetskog kikirikija i nije među prvih pet po udjelu u izvozu.
12. U europskim zemljama brašno od kojeg se peče kruh često sadrži mali (do 1%) udio graha brašna. Štoviše, u različitim zemljama brašno od graha dodaje se iz različitih razloga: u Francuskoj kako bi se poboljšao izgled pekarskih proizvoda, u Španjolskoj - da bi se povećao udio kalorija u kruhu.
13. Posebno za britansku mornaricu uzgajana je vrsta graha, koji su nazivali - mornarički grah, odnosno mornarički grah. Općenito, u mnogim zapadnim vojskama grah čini osnovu prehrane vojnika.
14. Amerikanci su vrijednost graha prvi put cijenili tijekom Velike depresije - grah je pomogao milijunima Amerikanaca da prežive. Od tada se grah iz konzerve u Sjedinjenim Državama smatra hranom za siromašne.
15. Grah stvarno doprinosi povećanoj proizvodnji plina u ljudskom gastrointestinalnom traktu. Međutim, to djelovanje lako neutralizira luk, kopar, peršin, mrkva ili sok od naranče. Ali sa svježim voćem, grah ne vrijedi jesti.
16. Kiseline i sol usporavaju proces kuhanja graha. Stoga jelu s grahom dodajte začine i sol tek nakon što je grah potpuno kuhan.
17. U Meksiku postoji grm koji proizvodi grah koji skače. Ličinka moljca iznutra tjera ih da skaču. Ličinka izjeda jezgru mahune i može se u njoj kretati, "bježeći" od topline i svjetlosti.
18. Kakao je također grah. Kakao u prahu, od kojeg se pravi popularno piće, dobiva se iz zrna čokoladnog drveta. Kakao u zrnu uopće nije poput mahune, već nalikuje lopti za ragbi.
19. Grah nije samo nutritivno vrijedan. Ako zemljište na kojem rastu drugi usjevi mora biti oplođeno, mahunarke same proizvode gnojiva dok rastu. Bakterije koje primaju dušik iz atmosferskog zraka talože se na korijenju mahunarki. Sukladno tome, vrhovi i korijenje mahunarki izvrsno su gnojivo.
20. Bagrem, koji je vrlo čest u srednjoj i južnoj širini, također je mahunarka. Stablo također obogaćuje tlo dušikom, poput svojih vrtnih rođaka. A od prosječne veličine bagrema tijekom razdoblja cvatnje pčelari dobivaju oko 8 litara meda.
