Unatoč pažljivim naporima španjolskih kolonijalista, Aztecima je ostalo mnogo materijalnih dokaza. Potpuno razbijaju sliku koju su stvorili Španjolci, sliku Asteka kao krvoločnih divljaka koji su se samo znali boriti, pogubiti tisuće zatvorenika i upustiti se u kanibalizam. Čak i mali dio tragova astečke civilizacije koji su preživjeli do danas svjedoči o činjenici da su to bili ljudi koji su skladno kombinirali razvoj vojnih poslova i poljoprivrede, obrta i cestovnih objekata. Zauzimanjem astečkog carstva od strane Španjolaca okončana je visokorazvijena država.
1. Astečko carstvo nalazilo se u Sjevernoj Americi na teritoriju suvremenog Meksika, ali taj teritorij, prema legendi, nije bio matična zemlja Asteka - izvorno su živjeli na sjeveru.
2. Narodi koji su živjeli u zemljama u koje su Asteci dolazili, došljake su smatrali divljima i neciviliziranima. Asteci su ih brzo uvjerili u suprotno, osvojivši sve njihove susjede.
3. Asteci su zajednica naroda, niti jedan narod s takvim imenom nije postojao. To je približno isto kao i koncept "sovjetskog čovjeka" - koncept je postojao, ali nije postojala nacionalnost.
4. Država Azteka naziva se "carstvom", prije zbog nedostatka odgovarajućeg izraza. Nije bilo baš poput azijskih ili europskih carstava, strogo kontroliranih iz jednog središta. Izravna sličnost vidi se samo u miješanju različitih naroda u jednoj državi. A Asteci su, kao i u Starom Rimu, imali carske ceste s pratećom infrastrukturom. Unatoč činjenici da su se Azteci kretali samo pješice, to je prilično iznenađujuće.
5. Astečko carstvo postojalo je manje od jednog stoljeća - od 1429. do 1521. godine.
6. Povijest Asteka imala je svog velikog reformatora. Aztečka verzija Petra Velikog zvala se Tlacaelel, reformirao je lokalnu vladu, transformirao religiju i ponovno stvorio povijest Asteka.
7. Asteci su obrađivali vojna pitanja vrlo jednostavno: muškarac je postao samo mladić koji je uspio uhvatiti trojicu zatvorenika. Vanjski znak mladeži bila je duga kosa - odrezani su tek nakon hvatanja zatvorenika.
8. Već je tada bilo disidenata: muškarci koji nisu željeli odabrati put ratnika hodali su s dugom kosom. Možda u ovom astečkom običaju leže korijeni dugih frizura hipija koje su promicale mir.
9. Meksička klima idealna je za poljoprivredu. Stoga su čak i s primitivnim alatima rada bez upotrebe teglećih životinja carstvo hranili seljaci, čiji je broj bio oko 10%.
10. Dolazeći sa sjevera, Azteci su se naselili na otoku. Zbog nedostatka zemlje počeli su uređivati plutajuća polja. Kasnije je zemlja postala bogata, ali očuvana je tradicija uzgoja povrća na plutajućim nasadima prikupljenim s stupova.
11. Planinski teren pridonio je stvaranju opsežnog sustava navodnjavanja. Voda se do polja dopremala kamenim cijevima i kanalima.
12. Kakao i rajčica prvi su put postali kultivirane biljke u astečkom carstvu.
13. Asteci nisu držali kućne ljubimce. Iznimka su bili psi, pa čak ni taj stav prema njima nije bio toliko pijetetan kao među modernim ljudima. Meso se našlo na stolu samo kao rezultat uspješnog lova, ubijanja psa (svečanom prigodom) ili ulova puretine.
14. Izvor proteina za Asteke bili su mravi, crvi, cvrčci i ličinke. Tradicija njihova jedenja i dalje je sačuvana u Meksiku.
15. Astečko društvo bilo je prilično homogeno. Postojale su klase seljaka (maceuali) i ratnika (pilli), ali društveni liftovi su radili i svaki hrabri čovjek mogao je postati pilli. Razvojem društva pojavila se uvjetovana klasa trgovaca (pošta). Asteci su također imali robove koji nisu imali prava, ali zakoni koji se odnose na robove bili su prilično liberalni.
16. Struktura obrazovnog sustava također je odgovarala klasnoj strukturi društva. Škole su bile dvije vrste: tepochkalli i calmecak. Prve su bile slične realnim školama u Rusiji, a druge su više nalikovale gimnazijama. Nije postojala čvrsta klasna granica - roditelji su mogli dijete poslati u bilo koju školu.
17. Veliki višak proizvoda omogućio je Aztecima razvoj znanosti i umjetnosti. Aztečki kalendar zvjezdanog neba vidjeli su svi. Također, svi su vidjeli fotografije Majora hrama, ali ne znaju svi da je on isklesan od čvrste stijene isključivo kamenim alatima. Popularne su bile kazališne predstave i poezija. Poezija se općenito smatrala jedinim dostojnim zanimanjem ratnika u miru.
18. Asteci su prakticirali ljudska žrtvovanja, ali njihova je razmjera u europskoj kulturi uvelike pretjerana. Isto vrijedi i za kanibalizam. Vojnici koje su Španjolci opkolili u jednom od gradova, primivši ultimatum u kojem se spominjao nedostatak hrane, ponudili su Španjolcima bitku. Obećali su da će pojesti ubijene neprijatelje. Međutim, ako se takve ratne izjave uzimaju kao povijesni dokazi, tada se svakom ratniku mogu pripisati najstrašniji grijesi.
19. Asteci su se odijevali jednostavno: pokrivač i ogrtač za muškarce, suknja za žene. Umjesto bluze, žene su preko ramena bacale kabanice različitih duljina. Plemenite dame šibale su se - svojevrsna haljina s kravatom na grlu. Jednostavnost odjeće nadoknađivala se vezom i ukrasima.
20. Asteke konačno nije dokrajčilo čak ni španjolsko osvajanje, već opsežna epidemija crijevnog tifusa, tijekom koje je 4/5 stanovništva zemlje umrlo. Sada nema više od 1,5 milijuna Asteka. U 16. stoljeću stanovništvo carstva bilo je deset puta veće.
