Među pet prvobitno odobrenih Nobelovih nagrada (za kemiju, fiziku, medicinu, književnost i mir), nagrada za fiziku dodjeljuje se prema najstrožim pravilima i ima najveći autoritet u svojoj industriji. Da postoji samo 20-godišnji moratorij na dodjelu nagrade za određeno otkriće - to mora provjeriti vrijeme. Fizičari su u velikom riziku - sada ne otkrivaju u mladosti i kandidat će možda elementarno umrijeti u roku od 20 godina nakon otkrića.
Zhores Ivanovič Alferov dobio je nagradu 2000. godine za razvoj poluvodiča za upotrebu u optoelektronici. Alferov je takve poluvodičke heterostrukture prvi put dobio sredinom 1970-ih, pa su švedski akademici koji su odabrali laureate čak premašili "pravilo od 20 godina".
U vrijeme kada je dodijeljena Nobelova nagrada, Zhores Ivanovič već je imao sve nacionalne nagrade koje je jedan znanstvenik mogao dobiti. Nobelova nagrada nije bio kraj, već kruna njegove briljantne karijere. Zanimljive i značajne činjenice iz njega dane su u nastavku:
1. Zhores Alferov rođen je 1930. u Bjelorusiji. Otac mu je bio glavni sovjetski vođa, pa se obitelj često selila. Čak i prije Velikog domovinskog rata, Alferovi su uspjeli živjeti u Novosibirsku, Barnaulu i Staljingradu.
2. Neobičan naziv bio je uobičajena praksa u Sovjetskom Savezu 1920-ih i 1930-ih. Roditelji su svoju djecu često nazivali po poznatim revolucionarima iz prošlosti pa i sadašnjosti. Brat Zhores zvao se Marx.
3. Tijekom rata Marks Alferov umro je na fronti, a njegova obitelj živjela je u regiji Sverdlovsk. Tamo je Zhores završio 8 razreda. Tada je otac prebačen u Minsk, gdje je preostali sin jedinac završio školu s odličom. Zhores je grob svog brata pronašao tek 1956. godine.
4. Nedavni student primljen je na Elektronički fakultet Lenjingradskog elektrotehničkog instituta bez ispita.
5. Već u trećoj godini Zhores Alferov počeo je provoditi neovisne eksperimente, a nakon završetka studija angažirao ga je poznati Phystech. Od tada su vodiči glavna tema budućeg rada nobelovca.
6. Prvi značajan uspjeh Alferova bio je kolektivni razvoj domaćih tranzistora. Na temelju materijala petogodišnjeg rada, mladi je fizičar napisao doktorat, a zemlja mu je dodijelila Orden značke časti.
7. Tema neovisnog istraživanja, koju je Alferov izabrao nakon obrane diplomskog rada, postala je temom njegovog života. Odlučio je raditi na poluvodičkim heterostrukturama, iako su se 1960-ih u Sovjetskom Savezu smatrale neperspektivnima.
8. Jednostavnije rečeno, heterostruktura je kombinacija dvaju poluvodiča uzgojenih na zajedničkoj podlozi. Ti poluvodiči i plin koji nastaju između njih tvore trostruki poluvodič, pomoću kojeg se može proizvesti laser.
9. Alferov i njegova skupina rade na ideji stvaranja heterostrukturnog lasera od 1963., a željeni rezultat postigli su 1968. godine. Otkriće je nagrađeno Lenjinovom nagradom.
10. Tada je Alferovljeva skupina počela raditi na prijemnicima svjetlosnog zračenja i ponovno postigla zapanjujući uspjeh. Heterostrukturni sklopovi opremljeni lećama dobro su radili u solarnim ćelijama, omogućujući im da uhvate gotovo cijeli spektar sunčeve svjetlosti. To je značajno (stotine puta) povećalo učinkovitost solarnih ćelija.
11. Strukture koje je razvio Alferov tim pronašle su svoju primjenu u proizvodnji LED-a, solarnih baterija, mobilnih telefona i računalne tehnologije.
12. Solarne ploče, koje je razvio Alferov tim, svemirsku stanicu Mir opskrbljuju električnom energijom već 15 godina.
13. 1979. znanstvenik je izabran za akademika, a 1990-ih izabran je za potpredsjednika Akademije znanosti. U 2013. godini nominiran je za predsjednika Akademije znanosti, Alferov je zauzeo drugo mjesto.
14. Šest godina od 1987. Zhores Alferov vodio je Phystech, gdje je studirao u dalekim 1950-ima.
15. Akademik Alferov bio je narodni zamjenik SSSR-a i zamjenik Državne dume svih saziva, osim prvog.
16. Zhores Ivanovič punopravni je nositelj Ordena za zasluge pred domovinom i nositelj još pet ordena, uključujući Red Lenjina, najvišu nagradu SSSR-a.
17. Među nagradama koje je Alferov dobio, zajedno s Nobelovom nagradom, uključuju se Državna i Lenjinova nagrada SSSR-a, Državna nagrada Rusije i desetak stranih nagrada.
18. Znanstvenik je samostalno osnovao i djelomično financira Zakladu za potporu nadarenoj mladeži.
19. Nobelova nagrada za fiziku može se podijeliti na tri, ali ne u jednakim omjerima. Stoga je polovicu nagrade dobio Amerikanac Jack Kilby, a drugu su podijelili Alferov i njemački fizičar Herbert Kroemer.
20. Veličina Nobelove nagrade 2000. godine iznosila je 900 tisuća dolara. Deset godina kasnije, Alferov, Kilby i Kroemer podijelili bi 1,5 milijuna.
21. Akademik Mstislav Keldysh napisao je da su tijekom posjeta laboratoriju u Sjedinjenim Državama lokalni znanstvenici iskreno priznali da ponavljaju izume Alferova.
22. Alferov je izvrstan pripovjedač, predavač i govornik. Kroemer i Kilby zajedno su ga nagovorili da govori na banketu za nagrade - jedan laureat govori s jedne nagrade, a Amerikanac i Nijemac prepoznali su superiornost ruskog znanstvenika.
23. Unatoč prilično zrelim godinama, Zhores Ivanovich vodi vrlo aktivan životni stil. Upravlja sveučilištima, odjelima i institutima u Moskvi i Sankt Peterburgu, sa sjevernim glavnim gradom posvećenim ponedjeljku i petku, a Moskvom - ostatkom tjedna.
24. U političkim pogledima znanstvenik je blizak komunistima, ali nije član Komunističke partije. U više je navrata kritizirao reforme 1980-ih i 1990-ih i rezultirajuće raslojavanje društva.
25. Zhores Ivanovič oženjen je drugi put, ima sina, kćer, unuka i dvije unuke.
