Otok Poveglia (Poveglia) je mali otok u venecijanskoj laguni, jedno od pet najstrašnijih mjesta na planeti. Unatoč činjenici da je Venecija povezana s romantikom i sofisticiranošću, talijanski otok Poveglia ili venecijanski otok mrtvih stekao je reputaciju tmurnog mjesta.
Prokletstvo otoka Poveglia
Otok se prvi put spominje u ljetopisima u 1. stoljeću poslije Krista. Drevni izvori kažu da su ga naselili Rimljani s velikog poluotočnog dijela Apenina, bježeći od invazije barbara. Neki od dokumenata tvrde da je i tijekom Rimskog carstva otok bio povezan s kugom - tamo su navodno odvoženi ljudi zaraženi kugom. U 16. stoljeću kuga, koja je odnijela više od trećine života u Europi, osvojila je ovo mjesto u potpunosti - najmanje 160 tisuća ljudi bilo je ovdje u improviziranom odjelu za izolaciju kuge.
Tada je bio ugrožen život cijele Europe, a ovdje nije bilo nikoga osim leševa. Krijesove na kojima su spaljivana tijela ubijenih kugom gorjeli su dugi niz mjeseci. Sudbina onih koji su pokazali prve znakove bolesti bila je predodređen - poslani su na prokleti otok bez nade u spas.
Duhovi otoka kuge
Kad se Italija oporavila od epidemije, vlasti su došle na ideju oživljavanja otočnog stanovništva, ali nitko nije otišao. Pokušaj prodaje teritorija, ili barem iznajmljivanja, propao je zbog zloglasne zemlje, doslovno zasićene ljudskom patnjom.
Inače, nešto slično se dogodilo na otoku Envaitenet.
Gotovo 200 godina nakon početka velike epidemije kuge, 1777. godine, Poveglia je postavljena kao kontrolna točka za pregled brodova. Međutim, slučajevi kuge iznenada su se vratili, pa je otok ponovno pretvoren u privremeni odjel za izolaciju kuge, koji je trajao oko 50 godina.
Zatvorski otok za mentalno oboljele
Oživljavanje strašne baštine otoka Poveglia započinje 1922. godine, kada se ovdje pojavljuje psihijatrijska klinika. Talijanski diktatori koji su došli na vlast poticali su eksperimentiranje s ljudskim tijelima i dušama, pa liječnici koji su radili s lokalnim mentalno oboljelim ljudima nisu ni skrivali da na njima rade lude, okrutne eksperimente.
Mnogi su pacijenti klinike patili od neobičnih kolektivnih halucinacija - vidjeli su ljude koji su bili zahvaćeni plamenom, slušali njihove smrtne vapaje, osjećali dodir duhova. S vremenom su i predstavnici osoblja postali žrtve halucinacija - tada su morali vjerovati da je ovo mjesto naseljeno monstruoznim brojem mrtvih ljudi koji nisu pronašli odmor.
Ubrzo je glavni liječnik umro pod neobičnim okolnostima - ili je počinio samoubojstvo u naletu ludila, ili su ga pacijenti ubili. Iz nepoznatog razloga odlučili su ga ovdje sahraniti i zazidali njegovo tijelo u zid zvonika.
Psihijatrijska klinika zatvorena je 1968. godine. Otok ostaje nenaseljen do danas. Ovdje čak ni turisti ne smiju, iako bi mogli organizirati posebne ture za one koji žele golicati živce.
Ponekad odvažni ljudi sami dođu na otok Poveglia i od tamo donesu fotografije koje zgrušavaju krv. Pustoš, beskućništvo i pustoš ono su što danas prevladava na otoku. Ali to nije nimalo zastrašujuće: vlada apsolutna tišina u kojoj s vremena na vrijeme zazvone zvona, koja ne postoji 50 godina.
Talijanska je vlada 2014. godine nastavila rasprave o vlasništvu otoka. Još uvijek je ne žele kupiti niti iznajmiti. Možda će se ovdje uskoro pojaviti poseban hotel za turiste koji žele noć provesti u posjetu duhovima, ali ovo pitanje još nije konačno riješeno.
