Galileo Galilei (1564. - 1642.) smatra se jednim od najvećih znanstvenika u povijesti čovječanstva. Galileo je otkrio mnoga otkrića bez praktično materijalne baze. Na primjer, tada nije bilo više ili manje točnih satova, a Galileo je u svojim eksperimentima mjerio vrijeme s ubrzanjem slobodnog pada vlastitim pulsom. To se odnosilo i na astronomiju - teleskop sa samo trostrukim porastom omogućio je talijanskom geniju da napravi temeljna otkrića i napokon pokopa Ptolemejski sustav svijeta. Istodobno, imajući znanstveni način razmišljanja, Galileo je svoja djela napisao na dobrom jeziku, što neizravno govori o njegovim književnim sposobnostima. Nažalost, Galileo je bio prisiljen posvetiti posljednjih 25 godina svog života besplodnom sukobu s Vatikanom. Tko zna dokle bi Galileo napredovao u znanosti da nije rasipao snagu i zdravlje u borbi protiv inkvizicije.
1. Kao i sve izvrsne ličnosti renesanse, Galileo je bio vrlo svestrana osoba. Interesi su mu bili matematika, astronomija, fizika, čvrstoća materijala i filozofija. I počeo je zarađivati kao profesor umjetnosti u Firenci.
2. Kao što je to često slučaj u Italiji, Galileova obitelj bila je plemenita, ali siromašna. Galileo nikada nije uspio završiti sveučilišni tečaj - njegovom je ocu ponestalo novca.
3. Već na sveučilištu Galileo se pokazao kao očajni debatant. Za njega nisu postojale vlasti, a mogao je započeti raspravu čak i o onim pitanjima u koja nije bio dobro upućen. Čudno, ovo mu je stvorilo vrlo dobru reputaciju.
4. Ugled i pokroviteljstvo markiza del Monte pomogli su Galileu da stekne znanstveni položaj na dvoru vojvode od Toskane Ferdinanda I de Medicija. To mu je omogućilo da četiri godine studira znanost bez razmišljanja o svom svakodnevnom kruhu. Sudeći prema kasnijim postignućima, pokroviteljstvo Medičija postalo je ključno u sudbini Galilea.
Ferdinand I de Medici
5. 18 godina Galileo je radio kao profesor na Sveučilištu u Padovi. Njegova su predavanja bila vrlo popularna, a nakon prvih otkrića znanstvenik je postao poznat u cijeloj Europi.
6. Optički opsezi napravljeni su u Holandiji i prije Galilea, ali Talijan je prvi pogodio da je u nebo gledao kroz cijev koju je sam napravio. Prvi teleskop (ime je izumio Galileo) dao je porast od 3 puta, poboljšan za 32. Uz njihovu pomoć, astronom je saznao da se Mliječni put sastoji od pojedinih zvijezda, Jupiter ima 4 satelita, a svi planeti vrte se oko Sunca, a ne samo oko Zemlje.
7. Dva najveća Galilejeva otkrića koja su preokrenula tadašnju mehaniku bila su inercija i ubrzanje gravitacije. Prvi zakon mehanike, unatoč nekim kasnijim usavršavanjima, s pravom nosi ime talijanskog znanstvenika.
8. Moguće je da bi Galileo ostatak dana provodio u Padovi, ali smrt oca učinila ga je glavnim u obitelji. Uspio je oženiti dvije sestre, ali istodobno je upao u takav dug da profesorova plaća nije bila dovoljna. I Galileo je otišao u Toskanu, gdje je bjesnila inkvizicija.
9. Naviknut na liberalnu Padovu, znanstvenik u Toskani odmah je pao pod kapuljaču inkvizicije. Godina je bila 1611. Katolička crkva nedavno je dobila šamar u obliku reformacije, a svećenici su izgubili svako samozadovoljstvo. A Galileo se ponašao gore nego ikad. Njemu je Kopernikov heliocentrizam bio očita stvar, baš kao i izlazak sunca. Komunicirajući s kardinalima i samim papom Pavlom V., vidio ih je kao pametne ljude i, očito je, vjerovao da će dijeliti njegova uvjerenja. Ali crkvenjaci se zapravo nisu imali kamo povući. Pa čak i u ovoj situaciji, kardinal Bellarmino, objašnjavajući stav inkvizicije, napisao je da se crkva ne protivi znanstvenicima koji razvijaju njihove teorije, ali ih nije potrebno glasno i široko propagirati. Ali Galileo je već malo zagrizao. Nije ga zaustavilo ni uvrštavanje vlastitih knjiga na popis zabranjenih. Nastavio je pisati knjige u kojima je branio heliocentrizam u obliku ne monologa, već rasprava, naivno razmišljajući da prevari svećenike. U modernim terminima, znanstvenik je trolao svećenike i to je učinio vrlo gusto. Sljedeći je papa (Urban VIII) također bio stari znanstvenikov prijatelj. Možda bi, da je Galileo ublažio svoj žar, sve završilo drugačije. Ispostavilo se da su se ambicije crkvenjaka, potkrijepljene njihovom snagom, pokazale jačima od najispravnije teorije. Na kraju, nakon objavljivanja još jedne knjige "Dijalog", lukavo prerušene u raspravu, iscrpljeno je strpljenje crkve. 1633. Galileo je pozvan u Rim usprkos pošasti. Nakon mjesec dana ispitivanja, prisiljen je na koljenima recitirati izricanje svojih stavova te je osuđen na kućni pritvor na neodređeno vrijeme.
10. Izvještaji o tome je li Galileo mučen proturječni su. Ne postoje izravni dokazi o mučenju, spominju se samo prijetnje. Sam Galileo u svojim je bilješkama pisao o lošem zdravstvenom stanju nakon suđenja. Sudeći prema smjelosti s kojom se znanstvenik ranije obračunavao sa svećenicima, nije vjerovao u mogućnost oštre kazne. I u takvom raspoloženju, sam pogled na instrumente mučenja može uvelike utjecati na otpornost osobe.
11. Galileo nije bio prepoznat kao heretik. Nazvan je "visoko osumnjičenim" za herezu. Formuliranje nije puno lakše, ali omogućilo je znanstveniku da izbjegne požar.
12. Izraz "A opet se okreće" izmislio je pjesnik Giuseppe Baretti 100 godina nakon Galilejeve smrti.
13. Suvremeni čovjek može biti iznenađen jednim od Galileovih otkrića. Talijan je teleskopom vidio da je mjesec sličan zemlji. Čini se da svijetla Zemlja i sivi beživotni Mjesec, što je slično u njima? Međutim, tako je lako razmišljati u 21. stoljeću, imajući mnoštvo znanja iz astronomije. Sve do 16. stoljeća kozmografija je odvajala Zemlju od ostalih nebeskih tijela. No, pokazalo se da je Mjesec sferno tijelo, slično Zemlji, na kojem se također nalaze planine, mora i oceani (prema tadašnjim idejama).
Mjesec. Galilejev crtež
14. Zbog teških uvjeta u kućnom pritvoru, Galileo je oslijepio i posljednje 4 godine života mogao je samo diktirati svoj rad. Zla ironija sudbine je da je osoba koja je prva pogledala zvijezde završila svoj život ne videći ništa oko sebe.
15. Promjenjiv odnos Rimokatoličke crkve prema Galileju dobro ilustriraju dvije činjenice. 1642. godine papa Urban VIII zabranio je pokop Galileja u obiteljskoj kripti ili postavljanje spomenika na grobu. I 350 godina kasnije, Ivan Pavao II prepoznao je zabludu djelovanja inkvizicije protiv Galilea Galileja.
